Ensomhed er en konsekvens af manglende søvn

Regelmæssig mangel på søvn gør både personen og de omkring ham ensomme.

Har du nogensinde spekuleret på, hvad der vil ske, hvis du systematisk lider af søvnmangel? Vi vil tænke langsomt, huske værre, vi vil blive irritable og ophidsede. Det viser sig, at dette ikke er en komplet liste over konsekvenser. Eksperter fra University of California (Berkeley) hævder, at regelmæssig søvnmangel kan resultere i ensomhed. Og endnu mere: nære mennesker og venner kan også blive ensomme.

Forskere udførte et eksperiment med 18 fyre. Deltagerne sov enten hele natten eller brugte deres tid aktivt. Næste morgen blev fyrene testet: en person henvendte sig til dem og skulle stoppes i den mest behagelige afstand fra dem. Testen blev kopieret på video, som derefter blev filmet i et MR-kammer, hvor hjernens arbejde på undersøgelsestidspunktet blev vurderet.

I begge tilfælde var komfortafstanden meget længere for de deltagere, der havde et søvnunderskud. Med andre ord tvang manglen på hvile for hjernen fyrene til ikke at komme for tæt på andre mennesker. Samtidig aktiveres det område i hjernestrukturerne, der analyserer sandsynligheden for ubehagelige øjeblikke forbundet med andre mennesker, på baggrund af en søvnløs nat. Og omvendt blokeredes det område, der er ansvarligt for gensidig kommunikation med en anden person og for etablering af sociale kontakter.

Forskerne antog først, at søvnberøvede mennesker var ensomme, fordi deres hjerner var trætte og søgte tilflugt fra den ekstra byrde ved socialisering. Og da 140 andre mennesker blev bedt om at bære særlige apparater, der viste varigheden og kvaliteten af deres søvn, viste det sig, at de, der tilbragte meget tid uden søvn, følte sig mere ensomme.

Specialisterne satte sig derefter en ny opgave: at finde ud af, hvordan folk omkring dem reagerer på dem, der ikke sover om natten. Videoerne med deltagerne blev vist til tusind frivillige, som skulle vurdere, hvilken slags fyre folk ville tale med, og hvilke af dem der så mest ensomme ud.

Som det blev konstateret, ser en person med søvnmangel udefra ikke kun ensom ud, men andre mennesker har heller ikke noget ønske om at etablere kontakt med ham.

Men under eksperimentet opstod der et uventet øjeblik: de frivillige, der så videoen med søvnberøvede deltagere, begyndte også at føle sig ensomme. Det vil sige, de virkede "smittede" af ensomhed. Som forskerne forklarer, er det meget muligt, at folk ubevidst overtager en andens sociale problem eller ustabile mentale tilstand, hvorefter de ændrer deres følelser, og dette er helt normalt.

Forskernes næste arbejde vil være dedikeret til følgende spørgsmål: Afhænger psykens reaktion på søvnmangel af alder? Det var trods alt kun unge mennesker, der deltog i det aktuelle eksperiment. Læger rådgiver dog allerede: Hvis en person har en tendens til en ensom livsstil, skal man for at løse dette problem først og fremmest få nok søvn.

Oplysningerne er offentliggjort på Nature Communications' sider (https://www.nature.com/articles/s41467-018-05377-0).

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]