En kvindes tårer... lugter?

I kvinders tårer er der kemiske komponenter, der kan reducere koncentrationen af testosteron og stimulere visse områder af hjernen hos mænd, hvilket igen ændrer deres adfærd og beroliger dem. Denne konklusion blev nået frem til af israelske specialister, ansatte ved Weizmann Instituttet.

I dyreriget bruges kemisk signalering ofte til adfærdsregulering af individer. For eksempel indeholder tårer fra hunmus et peptid, der simulerer aktiviteten i hjerneplexus og udjævner hanners aggressive adfærd. Der er dog endnu ikke pålidelig information om eksistensen af sådan "signalering" hos mennesker. Det blev fundet, at der i kvinders tårevæske er en markør, som, når den kommer ind i mænds åndedrætsorganer, sænker aggressionen hos dem, men de særlige forhold og betydningen af denne handling er endnu ikke blevet undersøgt tilstrækkeligt. I betragtning af at sænkning af testosteronindekset er korreleret med eliminering af aggression, besluttede forskerne at teste deres antagelse i praksis.

Forskerne indsamlede prøver af følelsesmæssig tårevæske fra flere kvindelige repræsentanter, hvis gennemsnitsalder var 23,5 år. Kontrolmidlet var en isotonisk natriumkloridopløsning. Derudover besøgte to et halvt dusin mænd på omtrent samme alder laboratoriet i to på hinanden følgende dage på samme tid, hvor de deltog i et computerspil med en økonomisk komponent. Spillet havde provokerende effekter, hvor deltagernes økonomi blev uretfærdigt fratrukket.

Efter eksperimentet var afsluttet, blev aggressionsniveauet hos de mandlige deltagere analyseret ved hjælp af provokationsforholdet, som er forholdet mellem antallet af hævnforsøg og antallet af provokationer, der påvirkede deltagerne. En beholder, hvori 1 ml kvindelige følelsestårer (eller placeboopløsning) var placeret på forhånd, blev tilbudt de mandlige deltagere tretten gange med lige store intervaller på cirka 35 sekunder. Denne tilgang reducerede mændenes aggressive adfærd med næsten 45%.

Dernæst udførte eksperterne hjernescanninger af deltagernes hjerner. Ved hjælp af funktionel magnetisk resonansbilleddannelse identificerede forskere to zoner, der korrelerede med aggressiv adfærd - vi taler om præfrontal cortex og anterior insular cortex. Disse zoner blev mærkbart aktiveret under spilprovokationer, men var "stille", når mænd blev tilbudt at lugte kvinders tårer.

Eksperter antyder, at "signalet", der transmitteres fra tårer, ligesom hos mus, reducerer graden af aggression hos mænd. Dette kan skyldes den funktionelle og strukturelle overlapning mellem de områder, der er ansvarlige for lugtesans og aggressiv adfærd. Det viser sig, at tårer er en generaliseret del af en mekanisme, der er karakteristisk for alle pattedyr. Denne mekanisme repræsenterer det såkaldte kemiske antiaggressive forsvar.

Hele artiklen er tilgængelig på pLOS Biology