Ablation stoppede atrieflimren hos 81% af patienterne i nyt studie

Radiofrekvensablation (RF) er den mest almindelige behandling for atrieflimren (AFib), en uregelmæssig og normalt hurtig hjerterytme.

Forskning viser, at proceduren er sikker og effektiv, men gennem årene har klinikere forfinet RF-ablation for at forbedre dens sikkerhed og effektivitet.

Trods dens udbredte anvendelse har få studier undersøgt, hvordan ændringer og forbedringer i RF-ablationsteknikker har påvirket dens effektivitet.

Et nyligt studie offentliggjort i tidsskriftet Heart Rhythm undersøgte succesen med RF-ablation på flere store hospitaler i USA. Forskerne fandt, at et år efter RF-ablation var 81,6 % af patienterne fri for atrieflimren. Af disse patienter var 89,7 % i stand til at stoppe med at tage medicin til behandling af tilstanden.

Disse tal er højere end dem, der er opnået i kliniske forsøg, hvilket viser, at ændringerne faktisk har forbedret sikkerhed og effekt.

Atrieflimren og RF-ablation

Atrieflimren (AFib) er den mest almindelige form for arytmi, en unormal hjerterytme. I Australien, USA og Europa rammer det 1-4% af befolkningen og er særligt almindeligt blandt ældre mennesker.

Ved at forstyrre blodgennemstrømningen, forårsage hjertebanken, åndenød og brystsmerter, øger AFib risikoen for andre problemer.

Dr. Paul Drury, en certificeret kardiolog, der ikke var involveret i undersøgelsen, sagde:

"Atrieflimren, selvom det ikke betragtes som en livstruende tilstand, er et alvorligt helbredsproblem, der øger patientens livslange risiko for slagtilfælde og hjertesvigt. Det kræver ofte livslang overvågning og behandling."

Drury er vicedirektør for elektrofysiologi på MemorialCare Saddleback Medical Center i Laguna Hills, Californien.

RF-ablation er en almindelig behandling for atrieflimren. Den bruger varme til at ødelægge områder af hjertevævet, der forårsager tilstanden. Teknikken har været brugt i årevis, oftest til behandling af mave-tarmproblemer.

Revurdering af RF-ablation til behandling af AFib

Tidlige randomiserede kontrollerede kliniske forsøg viste, at tidlige versioner af RF-ablation havde god sikkerhed og effekt.

Men med tiden har klinikere gradvist forfinet procedurens teknikker, så det er uklart, hvor effektive disse nye metoder er i den virkelige verden. Derudover er der få studier i den virkelige verden, der har undersøgt proceduren uden for tidlige kliniske forsøg.

En nylig undersøgelse hjælper med at udfylde dette hul i vores forståelse. Forfatterne præsenterede deres resultater på Heart Rhythm 2024-konferencen i Boston, Massachusetts.

Dr. Paul S. Zey, MD, fra Brigham and Women's Hospital i Boston, Massachusetts, er en af forfatterne til den nye undersøgelse.

Zei forklarede, at han og hans kolleger "mente, at hvis en gruppe erfarne elektrofysiologer i en virkelighedsnær sammenhæng kunne komme sammen og indsamle data for at evaluere detaljerede proceduremæssige praksisser, herunder innovationer, som gruppemedlemmer havde implementeret i deres standardpraksis, kunne dette være en måde at skabe evidens fra den virkelige verden, der kunne forbedre proceduremæssige resultater."

Zei og hans team analyserede data fra et register kaldet Real-World Experience with Catheter Ablation for the Treatment of Symptomatic Paroxysmal and Persistent Atrial Fibrillation (REAL-AF) registeret.

Dette tværfaglige register blev grundlagt i 2019 af Zei og kolleger. Det omfatter 50 medicinske centre og er designet til at vurdere langsigtede resultater hos patienter behandlet for atrieflimren.

Det er vigtigt at bemærke, at alle disse medicinske centre regelmæssigt udfører RF-ablationsprocedurer og bruger nye avancerede teknikker såsom:

• målrettet mod lungevenen, det område hvor AFib ofte begynder;
• Minimering af fluoroskopi under proceduren - dette reducerer strålingseksponeringen;
• ved hjælp af kortere, kraftigere radiofrekvenspulser for at fremskynde proceduren.

Analyse af resultater

Forskere analyserede data fra 2.470 patienter med atrieflimren behandlet med RF-ablation for at oprette REAL-AF-registeret.

Alle deltagere havde paroxystisk atrieflimren, en form for atrieflimmer, hvor symptomerne kommer og går over tid. Forskerne fokuserede især på de anvendte teknikker og timingen af proceduren.

De vurderede patienternes resultater umiddelbart efter proceduren og et år senere.

"Vi studerede erfarne operatører og centre for at sikre os, at vi lærte de bedste teknikker, der allerede blev brugt," forklarede Zei. "Vores motivation er at lære de bedste tilgange til RF-ablation og tilpasse og forbedre disse tilgange, så vores resultater bliver endnu bedre."

Data fra REAL-AF-registeret viste, at RF-ablationsprocedurer var mere effektive, virkningsfulde og sikre end data fra randomiserede kliniske forsøg. Dette er et ret overraskende fund.

"Generelt viser virkelige registre mindre effektivitet end mange randomiserede forsøg," bemærkede Shephal Doshi, MD, en bestyrelsescertificeret hjerteelektrofysiolog.

Doshi forklarede, at dette skyldes, at "i klinisk praksis kan læger muligvis ikke følge protokoller eller studieteknikker og kan opnå suboptimale resultater. I dette eksempel viste dette register endnu bedre resultater med forbedringer i RF-ablationsprocedurer, hvilket ikke er almindeligt og viser styrken ved et lærende sundhedsnetværk."

Doshi, som ikke var involveret i studiet, er direktør for hjerteelektrofysiologi og pacing på Providence Saint John's Health Center i Santa Monica, Californien.

Et år efter procedurerne var 81,6 % af deltagerne fri for atriearytmi.

Det er vigtigt at bemærke, at langt de fleste – 93,2 % – var fri for arytmisymptomer i 12 måneder efter proceduren.

Forskerne fandt også, at den gennemsnitlige proceduretid var betydeligt kortere, hvilket betyder, at patienterne behøver at bruge mindre tid under anæstesi, hvilket er sikrere og frigør klinikernes tid til at udføre flere procedurer.

Forfatterne konkluderer, at forbedringer af RF-ablation til behandling af paroxystisk atrieflimmer "har resulteret i fremragende kliniske resultater på både kort og lang sigt."

Et kig ind i fremtiden for AFib-behandling

Forfatterne planlægger at udvide deres forskning til at undersøge andre former for atrieflimmer, herunder vedvarende atrieflimmer, som er vanskeligere at behandle.

"Målet er at sprede bedste praksis til alle operatører og centre," forklarede Zei.

Zei sagde, at han og hans team vil fortsætte med at indsamle og analysere data ved hjælp af REAL-AF-registret.

"Efterhånden som dette register bliver større, og der indsamles flere data, når vi et punkt, hvor vi nu kan bruge dette netværk af læger som et lærende sundhedsnetværk, hvor datagenerering, klinisk implementering og forbedring af resultaterne kan implementeres løbende."

Nye teknikker udvikles også, herunder såkaldt pulseret feltablation, som bruger elektriske felter i stedet for varme til at ødelægge hjertevæv.

RF-ablation er stadig den mest almindelige teknik i dag, så løbende forbedring af proceduren er vigtig. Derudover planlægger Zei og hans team at "evaluere pulseret feltablation, efterhånden som deltagerne gradvist anvender disse platforme."