Hvordan genkender man autisme hos et lille barn?

Ifølge Centers for Disease Control and Prevention er de seneste rapporter om forekomsten af autisme hos børn 1 ud af hver 150. Autisme er en alvorlig udviklingsforstyrrelse, hvor et barn trækker sig ind i sig selv og synes ude af stand til at bearbejde information fra omverdenen. De fleste børn med autisme ser måske "normale" ud for øjet, men de udviser adfærd, der er forvirrende sammenlignet med børn på samme alder. Autisme påvirker også et barns evne til at kommunikere.

Lær mere om autisme hos børn

Nyere undersøgelser viser, at det bedste behandlingsresultat er hos børn, der har modtaget tidlig medicinsk intervention. I dag kan autisme i lægepraksis diagnosticeres omkring treårsalderen. Autisme er vanskelig at diagnosticere i en for tidlig alder, fordi der endnu ikke er udviklet passende tests. Faktum er, at autistisk adfærd ligner adfærd eller symptomer på andre sygdomme, der ligner autisme.

Autisme og arvelighed

Forskere i USA har fundet nye beviser for en sammenhæng mellem autisme og autoimmune sygdomme hos moderen. Ældre studier har allerede peget på en sammenhæng mellem autisme og autoimmune sygdomme hos moderen, såsom type 1-diabetes og leddegigt. Men et nyt studie offentliggjort online i Pediatrics beskriver en sammenhæng mellem autisme og cøliaki.

Cøliaki (eller gluten enteropati) er en autoimmun sygdom, der påvirker folks evne til at fordøje gluten, et protein, der findes i hvede, rug, byg eller andre fødevarer.

Ifølge undersøgelsen er mødre med autoimmune sygdomme tre gange mere tilbøjelige til at få et barn med autisme. Undersøgelsen viste også, at mødre med en arvelig tilstand kaldet type 1-diabetes er mere tilbøjelige til at få et barn med autisme.

Denne forskning kan bringe det globale lægesamfund et skridt tættere på at forstå årsagerne til autisme.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Fem adfærdsmønstre, der indikerer autisme

Det amerikanske National Institute of Child Health and Development advarer om fem adfærdsmønstre i barndommen, der kræver yderligere evaluering for at afgøre, om et barn har autisme. De fem adfærdsmønstre omfatter:

1. Barnet udtaler ikke stavelser, før det er et år gammelt
2. Han pludrer ikke før han er 12 måneder gammel.
3. Et barn under et år laver ingen bevægelser (peger ikke på noget med en finger, vifter ikke med armene, griber ikke et legetøj)
4. Barnet siger ikke et eneste ord før det er 16 måneder gammelt
5. Babyen siger ikke en eneste sætning, før han er to år gammel.

Det er vigtigt at huske, at hvis dit barn udviser et eller alle disse tegn, betyder det ikke, at han eller hun har autisme. Det betyder blot, at der er behov for medicinsk testning for at identificere eventuelle udviklingsforsinkelser hos barnet.

[ 8 ], [ 9 ]

Nedenfor er en liste over nogle eksempler på tidlige tegn på autisme.

• Sprog- og taleforsinkelser
• Barnet kan ikke forklare, hvad det vil
• Barnet samler ikke noget op med fingrene
• Babyen bruger meget tid på at stille klodser op eller sætte ting i en bestemt rækkefølge.
• Barnet er ikke interesseret i andre børn
• Barnet opfører sig, som om det er døvt i selskab med andre mennesker
• Barnet smiler ikke, når nogen smiler til det
• Baby har dårlig øjenkontakt eller nægter øjenkontakt
• Tab af enhver udviklet færdighed eller sprog

[ 10 ]

Ny forskning i udseendet af børn med autisme

Børn med autisme kan have bredere øjne og mindre definerede ansigtstræk, ifølge en ny undersøgelse fra University of Missouri.

Ved at analysere 3D-billeder af børn med autisme og sammenligne dem med billeder af børn uden psykiske eller fysiske lidelser, fandt forskerne nogle fællestræk i ansigtstrækkene hos børn med autisme. I en undersøgelse af drenge med autisme fandt forskerne, at børn med autisme:

• bredt ansigt med store øjne
• den midterste del af ansigtet (kinder og næse) er nominelt kortere
• bredere mund og nasolabial septum (afstanden mellem næse og overlæbe)

Hovedforfatter af undersøgelsen, Christina Aldridge, sagde: "Børn med andre lidelser såsom Downs syndrom og alkoholisk børnesyndrom har meget tydelige ansigtstræk. Autisme er meget mere subtilt. Man kan ikke udpege disse små ud af en flok børn, men man kan identificere dem matematisk." Undersøgelsen kan føre forskere til at opdage, hvordan autisme udvikler sig.

Hvis du har mistanke om, at dit barn har en udviklingsforsinkelse, skal du straks kontakte din læge. Mange børn med autisme lever et fuldt liv. Der findes programmer, der kan hjælpe disse børn og deres familier med bedre at forstå og håndtere autisme.