HPV-vaccinen forebygger kræft hos mænd og kvinder

Livmoderhalskræft er den mest almindelige kræftform hos kvinder forårsaget af det humane papillomavirus (HPV).

Det er den fjerde mest almindelige kræftsygdom blandt kvinder på verdensplan, med cirka 660.000 nye tilfælde og cirka 350.000 dødsfald forventet i 2022.

Ifølge US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bliver omkring 200.000 kvinder i landet hvert år diagnosticeret med præcancerøse tilstande i livmoderhalsen. Omkring 11.100 kvinder får diagnosen livmoderhalskræft forårsaget af HPV, og cirka 4.000 kvinder dør af sygdommen hvert år. HPV-infektioner forsvinder normalt inden for et eller to år.

Nogle HPV-stammer kan dog forårsage kræft hos både mænd og kvinder, hvilket fører til 36.000 tilfælde af kræft hvert år. Næsten alle vil blive inficeret med en eller anden HPV-stamme i løbet af deres levetid, ifølge CDC.

Der er en HPV-vaccine, der kan forhindre mere end 90 % af de kræftformer, der er forbundet med denne virus. I 2022 har kun 38,6 % af unge voksne i USA modtaget mindst én af de to anbefalede doser af vaccinen. På trods af de risici, der er forbundet med HPV for begge køn, er piger mere tilbøjelige til at blive vaccineret mod det end drenge.

En ny undersøgelse viser, at HPV-vaccination kan reducere risikoen for HPV-relaterede kræftformer med 56 % hos mænd og 36 % hos kvinder.

Disse resultater blev præsenteret på det årlige møde i American Society of Clinical Oncology fra 31. Maj til 4. Juni i Chicago, men er endnu ikke blevet offentliggjort i en peer -anmeldt videnskabeligt tidsskrift.

Daniel Ganjian, MD, en bestyrelsescertificeret børnelæge ved St. John's Medical Center i Santa Monica, Californien, som ikke var involveret i undersøgelsen, forklarede:

"Forekomsten af kræft forårsaget af HPV hos mænd er betydelig. Ifølge CDC forekommer omkring 4 ud af hver 10 kræftformer forårsaget af HPV hos mænd, og mere end 15.000 mænd diagnosticeres med kræft forårsaget af HPV hvert år i USA kan HPV forårsage kræft hos både kvinder og mænd, hvor HPV-relateret halskræft er mere almindelig hos mænd og hurtigt stigende i udviklede lande.

HPV-vaccinens effektivitet til at forebygge kræft

Hos kvinder er HPV-virussen forbundet med udviklingen af kræft i livmoderhalsen, skeden og vulvaen. Hos mænd er HPV forbundet med peniskræft. Hos begge køn kan HPV føre til kræft i halsen og analkanalen.

HPV-vaccinen kan forhindre mere end 90 % af præcancerøse læsioner i skeden, livmoderhalsen og vulvaen, som omfatter unormale celler, der kan føre til kræft i fremtiden.

Forfatterne af den nye undersøgelse sammenlignede omkring 1,7 millioner mennesker, der var vaccineret mod HPV, med en gruppe af samme størrelse og alder, som ikke modtog vaccinen.

Forskerne fandt ud af, at der blandt vaccinerede mænd var 3,4 tilfælde af HPV-relateret kræft pr. 100.000 mennesker, mens antallet af uvaccinerede mænd var 7,5 tilfælde pr. 100.000 mennesker.

For kvinder var forskellen også signifikant: blandt vaccinerede kvinder var der 11,5 tilfælde af HPV-relateret kræft pr. 100.000 personer, og blandt uvaccinerede kvinder var der 15,8 tilfælde pr. 100.000 personer.

Rachel Goldberg, en internist i Los Angeles, som ikke var involveret i undersøgelsen, kommenterede HPV-vacciner:

"I årtier er kvinder blevet fortalt om vigtigheden af Pap-tests for at opdage tidlige tegn på sygdom," sagde hun.

"De fleste kvinder kender mindst én person, der har haft en mindre procedure for at fjerne unormale celler, der menes at være forbundet med HPV. Ofte er dette en kvinde i 20'erne eller 30'erne," tilføjede Goldberg.

Goldberg bemærkede også en stigning i HPV-relaterede kræftformer blandt mænd, især dem i alderen 40 til 60 år.

Hvorfor er det vigtigt at øge HPV-vaccinationen blandt børn?

CDC anbefaler, at børn får to doser af HPV-vaccinen, der starter i 11- eller 12-årsalderen, selvom vaccination kan begynde allerede i 9-årsalderen.

For børn, der ikke får deres første HPV-vaccine før de er 15 år, kræves tre doser for optimal beskyttelse.

"Det er vigtigt at bemærke, at HPV-vaccinen forhindrer nye HPV-infektioner, men ikke helbreder eksisterende infektioner eller sygdomme. Vaccinen virker bedst, når den gives før enhver eksponering for HPV," sagde Ganjian.

Goldberg bemærkede, at nogle forældre kan forsinke at vaccinere deres børn mod HPV, fordi de tror, at de endnu ikke er seksuelt aktive.

"Over tid kan forældre tro, at det er for sent, deres barn forlader deres omsorg, eller de tror, at det ikke vil påvirke deres barn på grund af hans [eller hendes] ansvarsniveau, uden at de er klar over, hvor meget HPV spreder sig nemt," forklarede Goldberg.

"Værdien af HPV-vaccinen for mænd er kendt blandt læger, men bevidstheden og vaccinationsraten blandt mænd forbliver lav," sagde Ganjian.

Goldberg bemærkede også andre misforståelser, der kan bidrage til HPV-stigma blandt unge mænd.

"Det ses stadig primært som en beskyttende foranstaltning for piger, hvor nogle forældre mener, at det kun er nødvendigt at vaccinere deres sønner for at beskytte deres potentielle fremtidige partnere," tilføjede Goldberg.

Demografiske og sociale forskelle påvirker HPV-vaccinationsraten

CDC-statistikker viser, at demografiske karakteristika kan afgøre, om et barn vil blive vaccineret mod HPV.

For eksempel stiger vaccinationsraten, efterhånden som børn bliver ældre og er mere almindelige i familier med højere socioøkonomisk status. Desuden er børn med handicap mere tilbøjelige til at modtage vaccinationer end børn uden handicap.

Vaccination er mindre sandsynlig blandt latinamerikanske børn sammenlignet med hvide børn. Derudover er børn, der bor uden for byområder, mindre tilbøjelige til at modtage HPV-vaccinen.

"Forskning viser, at der er racemæssige og etniske forskelle i viden om HPV-vaccinen og tillid til at modtage kræftinformation fra læger," sagde Ganjian.

"Dette kan bidrage til, at færre drenge modtager vaccinen. Derudover kan lægekommunikationspraksis og tilliden til kræftinformationer fra læger påvirke bevidstheden om HPV-vaccinen," konkluderede han.