Kan intervalfaste beskytte tarmens sundhed?

I en ny undersøgelse, der for nylig blev præsenteret på det årlige møde for American Physiology Summit i Long Beach, Californien, rapporterede forskere fra Arizona College of Osteopathic Medicine ved Midwestern University i Downers Grove, Illinois, at intervalfaste også kan hjælpe med at beskytte mave-tarmsystemet. Primært tyndtarmen - efterhånden som vi bliver ældre.

Forskerne brugte en musemodel, som de genetisk modificerede for at fremskynde aldring. En gruppe mus havde mad til rådighed hele tiden, mens den anden gruppe kun havde adgang til mad under skiftende 24-timers cyklusser.

Efter 8 måneder fandt forskerne ud af, at de mus, der havde fastet, tog mindre på i vægt og havde strukturelle ændringer i tyndtarmen forbundet med bedre glukosekontrol og reduceret inflammation.

"Vores undersøgelse viser, at intervalfaste er en gavnlig kostpraksis til vægtkontrol, forbedring af blodsukkerniveauer og positiv indvirkning på tarmen ved at reducere inflammation og oxidativt stress og samtidig ændre tarmstrukturen," Spencer Wrogop, en andenårsstuderende ved University of Arizona. Midwestern University College of Osteopathic Medicine og førsteforfatter af denne undersøgelse.

Hvordan påvirker aldring tyndtarmen?

I denne undersøgelse fokuserede forskerne på en specifik del af tyndtarmen kaldet jejunum.

Jejunum er den anden af ​​de tre sektioner af tyndtarmen, ansvarlig for kontinuerligt at fordøje mad og absorbere næringsstoffer og vand fra maden, så de kan bruges i andre dele af kroppen.

"Når pattedyrene bliver ældre, sker der ødelæggende ændringer i tyndtarmens morfologi, som påvirker dets evne til at absorbere næringsstoffer og bevare dens struktur," forklarede Vrohop.

"Vores undersøgelse viser, at intervalfaste kan hjælpe med at forhindre disse aldersrelaterede ændringer ved at returnere jejunum til en 'yngre' version," fortalte han os.

Effekter af intervalfaste hos mænd og kvinder

I slutningen af ​​undersøgelsen bemærkede forskerne, at forbedringen i tyndtarmens sundhed og udseende var mere udtalt hos hunmus end hos hanner.

Forskerne fandt dog ud af, at virkningen af ​​intervalfaste på blodsukkerniveauet var stærkere hos hanmus end hos hunmus.

I den næste fase af undersøgelsen planlægger forskerne at grave dybere ned i, hvad der kan ligge bag disse kønsforskelle.

Hvad skal du vide om intervalfaste?

Interval faste er en tidsplan for at spise på bestemte tidspunkter efterfulgt af ikke at spise i en længere periode, en periode kendt som faste, når en person afholder sig fra mad.

De flere forskellige metoder til intervalfaste afhænger af, hvor mange timer eller dage fasten varer, hvor mange timer eller dage en person kan spise, og hvor mange kalorier de kan indtage.

Nogle af de mest populære intervalfasteregimer omfatter tidsbegrænset spisning, hvor fasten varer 12, 14 eller 16 timer, og spiseperioden strækkes ud over de resterende timer af dagen, eller 5:2-metoden, hvor en person indtager kun 500 kalorier i 2 dage om ugen og spiser derefter normalt i de resterende 5 dage.

Ifølge International Food Information Councils 2023 Food and Health Survey følger omkring 12% af amerikanske voksne intervalfaste som deres diæt eller spisemønster, hvilket gør det i øjeblikket til en af ​​de mest populære diæter.

Ud over vægttab viser nyere undersøgelser, at intervalfaste kan give andre sundhedsmæssige fordele, såsom beskyttelse mod type 2-diabetes, hjerte-kar-sygdomme og kræft, samt gastrointestinale problemer såsom inflammatorisk tarmsygdom og colitis ulcerosa.

Er intervalfaste sikkert?

Rudolph Bedford, MD, en bestyrelsescertificeret gastroenterolog ved Providence St. John's Health Center i Santa Monica, Californien, som ikke var involveret i den nylige undersøgelse, sagde, at selvom intervalfaste kan hjælpe mave-tarm-sundheden på nogle måder, kan det også potentielt forårsage problemer.

"I bund og grund skal kroppen være i stand til at forbrænde kalorier over en periode, ikke intermitterende, så at sige," forklarede Bedford. "Så en person har virkelig brug for at spise."

"Jeg tror, ​​at nogle mennesker vil [...] spise i et par dage og derefter faste i et par dage, hvilket begrænser deres kalorieindtag til omkring 500 kalorier for hele dagen," fortsatte han. "Det har jeg ikke et problem med. Jeg tror, ​​at længere perioder med faste kan være noget skadeligt for dit system og din krop."

Ifølge Bedford kan intervalfaste være nyttigt til at beskytte mod udviklingen af ​​sygdomme som diabetes og irritabel tyktarm (IBS).

Og, tilføjede han, ved at lave intervalfaste, "kan du i det væsentlige give din krop en pause, så at sige, i form af at skulle arbejde og forbrænde kalorier eller absorbere næringsstoffer på forskellige måder."

Hvilken type intervalfaste er bedst?

For dem, der begynder med intervalfaste, kan antallet af metoder være lidt overvældende og forvirrende.

På spørgsmålet om hvilken metode til intervalfaste der er bedst, sagde Ali, at der ikke er nogen enkelt bedste metode, fordi det, der virker for én person, måske ikke virker for en anden.

Ikke desto mindre rådede han:

"Jeg foreslår, at patienterne starter med simplere måder, såsom faste natten over - stop med at spise efter kl. 20.00 om natten. Og spis ikke før kl. 8.00 næste morgen. Det er lidt nemmere at gøre, fordi du det meste af tiden sover og du føler ikke sult så meget og så kan du øge den tid til længere perioder.

"Nogle mennesker finder gavn i periodisk faste på daglig basis, hvor du spiser en dag og ikke spiser en anden dag, og det er også fint," tilføjede Ali. "Det er en prøve- og fejlmetode til at bestemme, hvilken metode der fungerer bedst for dig."