Hvorfor bliver influenza mere aktiv i løbet af den kolde årstid?

Hvert efterår og vinter skal vi huske om influenza og ARVI. Hvorfor er der epidemier på denne tid af året?

Mærkeligt, men stadig for syv eller otte år siden, havde videnskabsmænd ingen anelse om, hvorfor spredning af virusinfektioner bliver mere aktiv med en kold snappe. Nu har videnskaben fundet svaret: Det viste sig, at hele punktet ligger i infusionsdroppeoverførslen.

Hvis du husker termodynamikloven, viser det sig, at den relative luftfugtighed er mindre end varm. Derved når dugpunktet, når våd damp falder som udfældning, vil koncentrationen af damp i den kolde luft være mindre end i den varme. I praksis ser det ud som om det regner i gården med sne, men luften er tørre på dette tidspunkt end i den varme årstid.

Yderligere undersøgelser har bekræftet, at tør luft er et mere gunstigt habitat for virussen, i modsætning til høje fugtighedsforhold.

Derfor observeres epidemierne for virussygdomme i langt de fleste tilfælde på baggrund af et fald i den relative luftfugtighed.

Hvordan sker dette visuelt? Ved hoste eller nysen fra åndedrætssystemet er der en skarp udløsning af dråbesuspensionen. I fugtig luft samles disse dråber og sætter sig til jorden. Hvis luften er tør, opdeles dråbeopslæmningen i små partikler, som ikke slår sig ned, men fortsætter med at "flyde" i luften i timer eller dage. På grund af dette har vi enhver chance for at trække vejret en usynlig infektion, som blev frigivet i luften af en syg og hostende mand, selvom han hostede i går.

Der er andre faktorer, der bidrager til forekomsten af influenza i den kolde årstid. Virus indtræder i kroppen hovedsageligt gennem slimhinden i det øvre luftveje. Næseskaviteten produceres imidlertid konstant beskyttende slim, som "fanger" infektionen og immobiliserer den. I fremtiden sænkes disse udledninger i nasopharynx, og vi slukker dem ubemærket. Hvis luften er kold, fryser slimmet, og udskillelsen sænkes. Som følge heraf opretholdes vira, der er "fast" i slim, permanent på slimhinden, hvor de har mulighed for at formere sig og reducere lokal immunitet. Dette kan også forklares ved, at læger anbefaler i den kolde årstid at vaske næsekanalerne med isotonisk opløsning - for at mekanisk vaske ud "fast" vira og mikrober.

En yderligere negativ rolle i udviklingen af epidemien spilles også af den kendsgerning, at vores immunforsvar svækkes i den kolde årstid, og der mangler vitaminer, især lagre af vitamin D kører lavt.

Er det muligt at beskytte dig selv og dine kære fra en viral invasion? Selvfølgelig kan du! Og disse måder at beskytte vide alt, hvad du har brug for at vaske hænder hyppigt med rengøringsmiddel, undgå at røre uvaskede hænder til ansigt, for at undgå ophobning af et stort antal mennesker, samt foretage ændringer i strømforsyningen - at forsyne kroppen med tilstrækkelige mængder af vitaminer. Ikke mindre vigtigt er også regelmæssig befugtning af lokaler, ventilation. Som en hjælp kan sæsonvaccination anvendes.

Den fulde version af artiklen er tilgængelig på BBC Future hjemmeside.