Top 5 over første aprils "videnskabelige" opdagelser

Gravitationsparade af planeter

Den 1. april 1976 fortalte den berømte britiske astronom Patrick Moore i et BBC-radioprogram om et unikt kosmisk fænomen. Omkring klokken 10 skulle Pluto ifølge ham passere direkte bag Jupiter. Samspillet mellem de to himmellegemer angiveligt forårsagede et fald i Jordens tyngdekraft. Og sådan skete det! På det aftalte tidspunkt blev BBC-studiet bombarderet med opkald fra godtroende radiolyttere, der rapporterede, at de følte en kortvarig vægtløshed (lad os for ordens skyld kalde dette fænomen "Kashpirovsky-effekten").

At dømme efter den stigende bekymring i forbindelse med "supermånen" den 19. marts i år (masserne udtrykte frygt for, at Månen, der nærmer sig Jorden, ville forårsage jordskælv og andre katastrofer), har offentligheden ikke gjort store fremskridt i sin forståelse af astrofysikkens love i løbet af de sidste tre årtier. Hvordan kan man ikke huske den største "trussel" mod menneskehedens og universets eksistens, som nogle almindelige mennesker ser i Large Hadron Collider!

Pingvinens flugt

For præcis tre år siden offentliggjorde BBC en videoreportage i stil med en mockumentary: Terry Jones, et af medlemmerne af komediegruppen Monty Python, fortalte i skikkelse af en polarforsker historien om, hvordan en flok pingviner lettede, da vejret blev dårligt, og fløj afsted i en ukendt retning.

Selvfølgelig er disse fugle fuldstændig ude af stand til at flyve, selvom deres svømmemetode udadtil ligner flyvning.

Twitter-telepati

April 1999-udgaven af Red Herring, en populær erhvervs- og teknologipublikation på det tidspunkt, indeholdt en artikel om en revolutionerende "hemmelig opfindelse" i Pentagon, der tillod brugerne at sende beskeder på op til 240 tegn via e-mail... telepatisk.

Tjenesten med at udveksle korte beskeder er blevet almindelig (selvom den af en eller anden grund ikke understøtter telepatifunktionen endnu), og mental aktivitet på afstand er også mulig: vi kan kommunikere vores tanker til andre mennesker enten verbalt eller skriftligt. Desuden er vi nu i stand til at styre virtuelle objekter og endda en bil - takket være specielle enheder baseret på EEG, som registrerer elektriske signaler fra hjernen og omdanner dem til kommandoer.

Rigtige drager

I 1998 udkom en onlineartikel om fuglenes oprindelse i tidsskriftet Nature, hvis forfatter refererede til det angiveligt fundne skelet af en theropod (en underorden af rovdyrs-tobenede dinosaurer) Smaugia volans i USA. Denne skabning havde, som videnskabsmanden hævdede, evnen til at flyve. Resterne af knogler, hvoraf nogle (hals og ribben) "regelmæssigt blev udsat for ild", blev opdaget af Randy Sepulcrave fra Museum ved University of Southern North Dakota.

Det siger sig selv, at et sådant universitet ikke eksisterer, at efternavnet Sepulcrave blev lånt fra en karakter i en fantasyroman af den engelske forfatter Mervyn Peake, og at selve navnet på den nye art stammer fra navnet Smaug, navnet på fantasidragen i Tolkiens fortælling Hobbitten...

Åbning af Bigon

I april 1996 rapporterede Discover magazine, at franske fysikere (både navnene og den videnskabelige organisation var fiktive) havde opdaget en fundamental materiepartikel, bigonen. Denne partikel på størrelse med en bowlingkugle (!) fik computere til at eksplodere under eksperimenter. Et videokamera optog den ved et uheld på et af billederne: det menneskelige øje er ude af stand til at genkende den, da den eksisterer i en milliontedel af et sekund, hvorefter den går i opløsning.

Brugen af specifik terminologi og en videnskabelig fortællestil førte til, at den nyopdagede bigon (angiveligt ansvarlig for kuglelyn og spontan menneskelig forbrænding) forårsagede ophedede debatter blandt læserne.

Generelt havde Albert Einstein ret, da han sagde: "Der er kun to uendelige ting: universet og menneskelig dumhed, og jeg er ikke sikker på universet."