Smagsforstærker i sojasauce kan hjælpe med at behandle hiv

Gennem hele videnskabens udvikling har specialister studeret egenskaberne ved forskellige planter, produkter osv. i jagten på nye lægemidler. For eksempel blev penicillin udvundet fra en skimmelsvamp, og kinin, der bruges til at behandle malaria, blev udvundet fra cinchona-træet.

Nu fortsætter eksperter med at studere egenskaberne ved produkter og planter, og for nylig annoncerede en gruppe forskere de usædvanlige egenskaber ved sojasovs - et velkendt japansk krydderi til sushi og mange andre asiatiske retter.

Som adskillige undersøgelser har vist, har en af komponenterne i denne sauce, nemlig smagsforstærkeren EFdA, en stærk antiviral effekt.

På et af Mussoorie-universiteterne fastslog eksperter efter en række eksperimenter, at EFdA-forbindelsen, der er en del af smagsforstærkeren til sojasovs, kan bruges som et effektivt antiviralt middel, som ifølge eksperter kan bruges til behandling af HIV. Smagsforstærkerens evne til at undertrykke virus var dog allerede kendt for flere år siden af en af de første producenter af dette krydderi, virksomheden Yamasa. Virksomhedens specialister fandt, at dets egenskaber minder om et af de lægemidler, der anvendes i HIV-behandling. Smagsforstærkeren EFdA kan være mere effektiv end moderne lægemidler til behandling af HIV-patienter (for eksempel tenofovir, en kombination af to antivirale lægemidler, som HIV-positive patienter udvikler resistens over for).

Forresten er både tenofovir og EFdA nukleosidhæmmere, der blokerer virussens reproduktion. Ifølge deres virkningsprincip deltager disse forbindelser i konstruktionen af nyt DNA til reproduktion af virusset. Hæmmere erstatter virusmolekyler med deres egne, når de konstruerer DNA, hvilket fører til blokering af virussens udvikling i kroppen. Med andre ord stopper hæmmere kopieringen af DNA-kæden, og når forbindelserne trænger ind i DNA-strukturen, begynder virussens ødelæggelse.

Eksperter har fastslået, at sojasauceforbindelsen EFdA lettere aktiveres af celler og nedbrydes ret langsomt af nyrerne og leveren, i modsætning til tenofovir. Det er denne egenskab, der adskiller EFdA-forbindelsen fra andre.

Forskere testede EFdA-forbindelsen på aber inficeret med immundefektvirus. Dyrenes tilstand i begyndelsen af eksperimentet var kritisk, de var apatiske, sløve, og forskerne planlagde at aflive dyrene. Men efter at de havde fået EFdA-forbindelsen, forbedredes deres velbefindende inden for en måned, aberne blev aktive, legesyge og så ret glade ud, og koncentrationen af virus i blodet faldt til minimale niveauer (den blev praktisk talt uopdagelig i dyrenes kroppe).

På nuværende tidspunkt testes EFdA-forbindelsen af et af de største medicinalfirmaer som et lægemiddel til behandling af HIV.

Sojasauce er blevet produceret i Japan siden 1600. For omkring et kvart århundrede siden begyndte producenterne at lede efter måder at forbedre smagen af krydderiet på. I 2001 fastslog forskere, at EFdA-forbindelsen, som forstærker saucens smag og aroma, også har antivirale egenskaber, men det var slutningen på al forskning på det tidspunkt.