Salmonella-studie afslører potentiel brug af bakterier til behandling af tarmkræft

Forskere fra universiteterne i Glasgow og Birmingham har gjort en stor opdagelse, der kan bringe brugen af Salmonella-bakterier tættere på behandling af tarmkræft. Undersøgelsen, der er offentliggjort i tidsskriftet EMBO Molecular Medicine, undersøgte T-cellers respons på en specielt modificeret, sikker form for Salmonella hos mus med kolorektal cancer.

Hovedresultater af undersøgelsen

1. Problemet med at undertrykke immunsystemet.
   Salmonella var tidligere kendt for at undertrykke tumorvækst, men dets anvendelse var begrænset af, at bakterierne også undertrykker immunsystemet, især T-celler, som spiller en nøglerolle i bekæmpelsen af infektioner og kræft.

2. Mekanisme for undertrykkelse
   Forskerne fandt, at bakterierne reducerede niveauet af aminosyren asparagin, som undertrykker tumorvækst, men også er nødvendig for T-celleaktivering.

3. Løsning på problemet
   Holdet foreslog at genetisk modificere Salmonella, så det ikke reducerer asparaginniveauet, hvilket ville give T-celler mulighed for effektivt at bekæmpe tumorceller.

---

Potentialet ved en ny tilgang

• Alternative behandlinger:
  Tarmkræft er den næststørste årsag til kræftdødsfald i Storbritannien og kræver omkring 16.800 liv hvert år. Der er et desperat behov for nye behandlinger, især i Skotland, hvor omkring 4.000 tilfælde diagnosticeres hvert år.

• Modificering af bakterier:
  Brug af genetisk modificerede bakterier vil ikke kun undertrykke tumoren, men også aktivere immunceller til at bekæmpe kræft.

---

Forskernes mening

Dr. Kendle Maslowski (Universitetet i Glasgow):

• "Vi ved, at svækkede former for Salmonella kan bekæmpe kræft, men indtil nu var det ukendt, hvorfor de ikke var lige så effektive. Vores undersøgelse viste, at dette skyldes, at bakterierne angriber asparagin, som er nødvendig for at aktivere T-celler. Vi mener, at det kan være muligt at modificere bakterierne, så de ikke reducerer asparaginniveauet, hvilket kan åbne op for nye og effektive måder at behandle kræft på."

Dr. Alastair Copland (Universitetet i Birmingham):

• "Bakteriel terapi er en spændende måde at behandle kræft på ved at sulte tumorer for essentielle næringsstoffer. Vores opdagelse giver indsigt i, hvordan man kan udnytte denne tilgang til at omdanne patogene bakterier til kræftbekæmpende stoffer."

---

Fordele og udsigter

1. Bakteriebaseret immunterapi:
   Denne tilgang kunne blive en del af moderne immunterapier, der bruger kroppens forsvarsmekanismer til at bekæmpe sygdomme.

2. Brugssikkerhed:
   Genetisk modifikation gør bakterier sikre, hvilket åbner nye horisonter for deres anvendelse i medicin.

3. Fremtidig forskning:
   Næste fase af arbejdet er at videreudvikle metoder til at bruge bakterier til behandling af kolorektal og andre kræftformer, hvilket kan give håb til mange patienter.

---

Konklusion

Forskningsdirektøren hos Cancer Research UK, Dr. Catherine Elliott, udtalte:
"Bakteriers kraft har længe været anerkendt i videnskabelige kredse, men deres anvendelse mod kræft er forblevet i udkanten. Denne opdagelse kan føre til udvikling af mere effektive behandlinger for patienter med tarmkræft og andre kræftformer i fremtiden."

Forskning fortsætter med at frigøre det fulde potentiale af Salmonella-bakterier i bekæmpelsen af kræft.