Et filter er blevet opfundet, der renser vand for virusser

Israelske kemikere har opfundet specifikke organiske strukturer, der er i stand til at rense vand for vira i forskellige størrelser. Denne information blev delt af tidsskriftet Water Research.

"Rensning af vand fra virus er en vigtig opgave, hvis løsning samtidig kan løse problemet med den offentlige sikkerhed. Øgede niveauer af adenovirusinfektion i kloaksystemer observeres allerede i nogle stater i Amerika: adenovirus trænger ofte ind i drikkevandskilder såvel som i offentlige vandløb," kommenterer Dr. Moshe Hertzberg, der repræsenterer Ben Gurion University (Negev).

I løbet af de sidste ti år har eksperter modtaget mange grunde til bekymring: vandforurening i befolkede områder, enorm vækst i industrien - alt dette har en dramatisk indvirkning på miljøets tilstand.

Dr. Herzberg og andre universitetsansatte har sat sig som mål at fjerne så mange bakterier og vira fra spildevand som muligt.

Det er værd at bemærke, at fjernelse af bakterier fra vand er en relativt simpel proces. Det samme kan ikke siges om vira, som let overvinder ethvert filtreringssystem, der holder mikrober. Eksperter har fundet ud af, hvordan man holder vira tilbage: de har udviklet et specielt filtreringsmateriale baseret på hydrogel – en tæt geléagtig substans, der består af vand og stærkt polære organiske partikler.

Hydrogel er tidligere blevet brugt til at rense væsker fra mikrober og nanopartikler. Det blev dog opdaget, at efterhånden som filtreringen skred frem, blev membranporerne kraftigt tilstoppede og ledte ikke vand godt igennem. Efter at forskerne havde udført deres forskning, viste det sig, at virusser blev tilbageholdt i sådanne filtre, ikke fordi porerne blev smallere og tilstoppede, men fordi de var dækket af forskellige organiske stoffer med ladede partikler. Kort sagt passerede virusserne ikke gennem filteret, fordi de blev frastødt af molekyler med en positiv eller negativ ladning.

Forskere dækkede overfladen af filtrene med zwitterioner - disse er unikke organiske partikler, der har delvist ekstremt positive og ekstremt negative ladninger. Det første eksperiment var vellykket: membranfilteret reducerede sin gennemstrømning en smule, men stoppede med at lade vira passere igennem - både små vira og store - op til 170 nm lange.

Forskerne beregnede, at det samlede antal vira i vandet faldt med cirka 1 million gange. Dette giver os mulighed for at konkludere, at vandet er næsten fuldstændigt renset for patogene mikroorganismer.

Ifølge forskere vil et sådant filtreringssystem være i stand til at inddæmme spredningen af alle slags giftige infektioner, norovirus og adenovirus, der kommer ind i kroppen efter at have drukket beskidt vand. Bærbare filtreringssystemer med hydrogel kan også bruges - for eksempel til at rense vand i feltforhold eller i underudviklede lande, hvor der ikke er fuldgyldige vandforsyningssystemer og vandbehandlingsfaciliteter.

[ 1 ]