Lægemidler med antiviral virkning vil redde fra demens

Læger fra Storbritannien foreslår brugen af antivirale lægemidler for at forebygge senil demens hos patienter med herpes.

Med resultaterne af den seneste undersøgelse i tankerne vil lægerne snart foretage ændringer i forebyggelses- og behandlingsprogrammet for demens. For et par måneder siden beviste forskere fra University of Arizona allerede eksistensen af en sammenhæng mellem senil demens og tilstedeværelsen af herpesvirus i kroppen. Postletal analyse af hjernevæv fra patienter, der døde af demens, viste således, at de fleste patienter havde virus af den sjette og syvende type i kroppen.

Denne gang analyserede specialister fra University of Manchester resultaterne af dette studie samt to andre studier, der undersøgte Alzheimers sygdom og herpesinfektion. Forskerne fastslog, at antiviral behandling og introduktion af en herpesvaccine kan tjene som en god forebyggende foranstaltning mod kognitiv svækkelse.

Eksperterne identificerede en patientgruppe bestående af mere end otte tusinde personer i alderen 50 år og derover. Alle de erklærede deltagere led af en bekræftet herpesinfektion. Derudover blev der oprettet en kontrolgruppe bestående af 25 tusind raske deltagere i samme aldersgruppe. Patienterne blev overvåget i ti år. I løbet af denne tid blev det bemærket, at forekomsten af senil demens i den første gruppe var 2,5 gange højere end i den anden gruppe. Men her er det, der især overraskede forskerne: intensiv antiviral behandling reducerede sandsynligheden for at udvikle demens ti gange.

"Interessant nok kan intensiv, omend kortvarig, antiviral behandling reducere sandsynligheden for at udvikle sygdommen hos personer med bekræftet herpesvirusinfektion," sagde Dr. Lathe fra University of Edinburgh. Forskerne sagde, at dette kunne være et første skridt i søgen efter måder at forebygge demens ved hjælp af antiviral medicin.

Eksperter råder læger til at overveje de opnåede resultater og tage hensyn til følgende kendsgerning: For patienter over 50 år, der har visse risikofaktorer for udvikling af senil demens, er behandling med antivirale lægemidler i første omgang indiceret i nærvær af en herpesinfektion.

Forskere udtrykte håb om, at massevaccination mod herpes også kunne løse problemet med udvikling af aldersrelateret kognitiv svækkelse. Hvis vaccination blev udført i barndommen, kunne de fleste tilfælde af Alzheimers sygdom forebygges.

Detaljer præsenteres af neurobiolog professor Ruth Itzaki og specialist i infektionssygdomme dr. Richard Lathe på University of Edinburghs hjemmeside (www.ed.ac.uk).

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]