Kaloriefattig kost kan forlænge livet

En velgennemtænkt kaloriefattig kost kan være med til at forlænge menneskelivet. Det er konklusionen, som forskere fra University of Wisconsin i Madison er nået frem til sammen med videnskabsfolk fra National Institute on Aging.

Undersøgelsen blev udført på dyr – nemlig rhesusmakaker: på grund af deres fysiologiske egenskaber har rhesusmakaker meget til fælles med mennesker og bruges ofte af forskere som en "model" af menneskekroppen.

Resultaterne af eksperimentet viste, at en reduktion af kalorieindholdet i kosten forlænger livet og reducerer risikoen for at udvikle aldersrelaterede sygdomme.

Et par store og langvarige eksperimenter blev lanceret tilbage i slutningen af 80'erne i det forrige århundrede.

Et eksperiment, der involverede 76 makakaber, blev udført på University of Wisconsin.

Det andet eksperiment, der involverede 121 makakaber, blev udført af forskere fra National Institute on Aging.

Resultaterne af det første og andet studie var fundamentalt forskellige: I det første tilfælde viste det sig, at reduktion af kalorier forbedrede abernes kvalitet og forventede levetid. I det andet tilfælde bemærkede forskerne ingen effekt af ændringer i ernæring på de eksperimentelle makakabers forventede levetid.

Eksperterne besluttede at foretage en yderligere analyse af de oplysninger, der var opnået på baggrund af de to eksperimenter, da det var meget vigtigt at fastslå den egentlige årsag til sådanne modsætninger.

Det viste sig, at det første og andet studie ikke var helt identiske og adskilte sig betydeligt fra hinanden. For eksempel kontrollerede National Institute on Aging effekten af kosten på unge aber, på trods af at den forventede levealder blev betragtet ud fra ældre eller endda ældre individers perspektiv. Derudover blev der observeret uoverensstemmelser i kostens sammensætning og listen over fødevarer. På University of Wisconsin blev aber tilbudt mad med et forholdsvis højt sukkerindhold, så forskelle i dyrenes kropsvægt var tydeligt synlige.

Efter at have analyseret forskellene mellem studierne kom forskerne til den utvetydige konklusion, at en begrænsning af kalorieindholdet i den daglige kost med 30% havde en positiv effekt på primaters forventede levetid - og det er cirka 2 år for hanmakaber og seks år for hunmakaber. Samtidig viste seks aber sig at være langlever på deres egen måde, da de levede i mere end fyrre år. Samtidig reducerede et begrænset kalorieindtag risikoen for at udvikle kræft og hjerte-kar-sygdomme.

Selvom sådanne undersøgelser på mennesker ikke er blevet udført og ikke engang er planlagt, hælder eksperter til, at resultaterne af forsøgene vil muliggøre udvikling af klare principper for ernæring, der sigter mod at forlænge menneskers levetid. Sandt nok vil dette højst sandsynligt kræve nye undersøgelser, der kan vare i årtier. Målet helliger dog midlet, som en af deltagerne i dette forskningsprojekt mener.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]