Kun halvdelen af mennesker rapporterer eller mener, at de bør oplyse, at de har en kønssygdom, før de har sex.

En gennemgang af forskning til dato afslører den komplekse karakter af at afsløre en seksuelt overført infektion (STI) diagnose til en partner, før man engagerer sig i seksuel aktivitet.

Forskning viser, at mange mennesker oplever en række følelser og følelser forbundet med udsigten til at afsløre deres diagnose. Men kun omkring halvdelen eller færre mennesker føler sig i stand til at fortælle deres partner om deres diagnose, før de engagerer sig i seksuel aktivitet.

Resultaterne, offentliggjort i The Journal of Sex Research, viser også, at et tilsvarende antal mennesker mener, at de bør afsløre en kønssygdom til en partner, før de engagerer sig i seksuel aktivitet.

For at forhindre spredning af sådanne infektioner (undtagen hiv) opfordrer en ekspertgruppe fra University of Tennessee til, at der tilbydes omfattende seksualundervisning gennem hele livet, fra teenageårene til sen voksenalder.

"Mange mennesker har ikke tilstrækkelig omfattende seksualundervisning," bemærker artiklens forfattere. "I stedet for at blive undervist i, hvordan man korrekt bruger forebyggelsesmuligheder, identificerer deres begrænsninger og forstår omfanget og overførslen af seksuelt overførte sygdomme, bliver unge simpelthen bedt om at afholde sig fra seksuelt samkvem. Personer, der er diagnosticeret med STI'er, kan befinde sig i en sårbar position og stå over for vanskelige beslutninger, hvis konsekvenser kan være skadelige for deres personlighed og forhold.

Oplysningsprocessen er kompleks. Visse sammenhænge, især i stabile forhold, fremmer afsløring, mens andre fraråder det. Offentliggørelse er en interpersonel proces, der ikke kun påvirker den person, der træffer beslutningen om at videregive, men også den påtænkte modtager af oplysningerne."

Omtrent hver femte person i USA har en STI på et givet tidspunkt, med mere end 26 millioner tilfælde rapporteret til det offentlige sundhedsvæsen.

Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) omfatter infektionsforebyggelsespraksis diskussion af seksuel historie med partnere, afsløring af aktive STI'er og brug af forebyggende foranstaltninger (f.eks. Kondomer, ansigtsskærme, vacciner).

Nogle offentlige sundhedsmyndigheder, herunder dem i USA, anbefaler offentliggørelse af aktive kønssygdomme.

Men en ny anmeldelse, der undersøgte 32 artikler, finder, at frygt kan forhindre mange mennesker i at afsløre deres diagnose.

Andre årsager omfatter troen på, at brug af kondom er tilstrækkeligt beskyttende; mangel på forpligtelser, som i tilfælde af engangsforhold; og frygt for at blive afvist. Nogle beskrev endda at "forklædte" sig selv som uinficerede for at undgå opdagelse.

Folk, der afslørede deres status til en partner, gjorde det af kærlighed, en følelse af moralsk forpligtelse eller af forholdsrelaterede årsager såsom høje niveauer af engagement, forholdskvalitet, længden af tid sammen og følelser af nærhed.

Oplysningsgivere brugte en række forskellige metoder til at rapportere deres STI-status. Ikke-afsløre brugte strategier til at fremstå uinficerede, undgå forhold eller bruge STI-udbrud til at planlægge seksuel aktivitet.

Revisionen nævnte oftest herpes og HPV og overvejede også klamydia, gonoré og trichomoniasis. Resultaterne viste også, at erfaringerne fra personer, der modtager information om kønssygdomme, er underrepræsenteret i sådanne undersøgelser.

"En af de nøglefaktorer, der bestemmer, om en person vil afsløre oplysninger, er den tilsigtede modtager. Hvordan modtageren reagerer og hans forhold til den, der afslører, kan have væsentlig indflydelse på beslutningen om at afsløre," tilføjer forfatterne.

"Der er derfor behov for at udforske modtagernes erfaringer for bedre at forstå processen med afsløring af seksuelt overførte sygdomme. Dette vil give os mulighed for fortsat at forbedre seksualundervisning og sundhedspleje for alle."

Eksisterende forskning om seksuelt overførte sygdomme har begrænsninger, såsom mangel på data om seksuel orientering. Derfor var formålet med reviewforfatterne at udfylde huller i viden og identificere områder for fremtidig forskning.

Deres fokus var på selvafsløring af kønssygdomme til nuværende og tidligere partnere. Afsløring er frivillig eller tvungen deling af personlige oplysninger med en anden person, såsom afsløring af en kønssygdom.

Dette er forskelligt fra partnermeddelelser, som ligner kontaktsporing og kan involvere brugen af anonyme beskedtjenester.

Artiklens begrænsninger omfattede kun overvejelse af engelsksprogede undersøgelser samt et begrænset antal anmeldere.

For fremtiden foreslår forfatterne, at fremtidig forskning nærmer sig emnet med en destigmatiserende tilgang.

"Det er alles ansvar at indlede samtaler om seksuel sundhed," konkluderer de.