Øreimplantater kan hjælpe med at genoprette hørenerverne

For første gang i lægepraksis brugte specialister et cochlear-implantat til genterapi af hørelsen. Denne enhed giver dig mulighed for at genoprette hørenerverne, hvilket i sidste ende forbedrer hørelsen betydeligt. Ifølge eksperter kan denne metode dog ikke kun bruges til korrektion af hørelsen, men også til behandling af neurologiske og psykiske sygdomme.

Genterapimetoden involverer levering af neurotrofin (et protein, der er vigtigt for neuronernes udvikling og korrekte funktion) til høreorganerne. Denne metode var ret vanskelig for specialister, da det var umuligt at levere neurotrofiner ved hjælp af lægemidler. Derfor besluttede forskere at bruge cochlearimplantater til disse formål.

Implantatet udsender elektriske impulser, der leverer DNA til celler for at stimulere produktionen af neurotrofiner. Implantatet består af to dele - en intern og en ekstern. Den interne del er udstyret med en sender, der er implanteret i mastoidbenet bag øret, og elektroder, der er forbundet til cochlea. Den eksterne del indeholder en mikrofon og en talebehandlingsenhed. Enhver lyd, der opfanges af den eksterne del, transmitteres via elektriske signaler gennem elektroderne til den interne del, hvor hørenerverne stimuleres, og et signal sendes til hjernen, opfattet som lyd. Samtidig starter genterapimetoden processen med at genoprette hørecellerne.

Som følge heraf får en person evnen til at høre et betydeligt udvalg af lyde. Som et resultat af et to måneder langt studie af den nye enhed faldt produktionen af neurotrofiner, men ændringer i hørenerverne kan opretholdes ved hjælp af et implantat, der giver neural aktivitet.

Den ledende specialist Jim Patrick, som også ydede økonomisk støtte til forskningsprojektet, bemærkede, at cochlear-apparater har en ret lys fremtid, og nu bruger mere end 300.000 mennesker dem verden over. En af forfatterne til forskningsprojektet, Gary Housley, bemærkede også, at personer, der bruger høreapparater, har et lavere område af lydopfattelse, så de for eksempel ikke fuldt ud kan nyde musik. Derfor skulle det nye cochlear-apparat hjælpe personer med høreproblemer med at høre flere lyde omkring dem.

Når kirurgen installerer en cochlea-enhed, placerer kirurgen en DNA-opløsning i cochleaen i det indre øre, og efter at de elektriske impulser er aktiveret, igangsættes DNA-overførselsprocessen. Denne teknik er dog ikke kun egnet til hørekorrektion. For eksempel foreslår forskere, at den kan bruges til at behandle andre lidelser, såsom depression eller Parkinsons sygdom. Ifølge forskere er brugen af sådan genterapi sikrere og har en målrettet effekt.

Genterapi kan bruges til at behandle alvorlige neurologiske lidelser og effektivt overføre gener til væv (inklusive hjernen) med minimale bivirkninger. Et forskerhold fra Oxford har tidligere rapporteret, at genterapi med succes kan bruges til at genoprette synet hos blinde mennesker.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]