Immunocytter dræber patogener med "blegemiddel"

Når en bakterie angribes, behandler immunsystemets celler – neutrofiler – den straks med et oxiderende stof, nemlig hypoklorsyre.
Det menneskelige immunsystem "kender" mange metoder til at bekæmpe patogener. En af disse metoder er den enkleste – at fortære fjenden.

Neutrofiler er mest aktive i denne fortæring og angriber først det infektiøse agens. Men det er ikke nok blot at spise mikroben – den skal ødelægges pålideligt, så neutrofiler behandler den "slugte" bakterie med en kombination af stoffer baseret på et kraftigt oxidationsmiddel. Dette oxidationsmiddel fungerer som en slags våben, som inkluderer hypoklorit eller hypoklorsyre. Dette stof er kendt for, at det producerer blegemiddel, også kendt som blegemiddel, et stærkt desinfektionsmiddel og blegemiddel.

Denne information har været kendt af specialister i relativt lang tid. Forskere vidste også, hvilke enzymstoffer der er nødvendige for at akkumulere "dræberblandingen". Men indtil nu har det været et mysterium, hvilke processer der præcist sker i immunceller efter absorptionen af en mikroorganisme: hvornår "bearbejdningen" af mikroben begynder, hvor hurtigt bakterien dør osv. Og et andet spørgsmål, der bekymrede forskere: dør en neutrofil efter at have spist og bearbejdet mikroorganismer efter alle processerne, eller før de er afsluttet?

For at få svar på alle de stillede spørgsmål udførte specialister fra Ruhr- og Bonn-universiteterne et interessant eksperiment. De injicerede et specielt fluorescerende protein i de eksperimentelle mikroorganismer, som er følsomt over for oxidationsprocesser. Når proteinet var i en passende tilstand, var det grønt (efter belysning med blåt baggrundsbelysning). Efter den oxiderende effekt skulle proteinet, for at opnå en grøn farve, ikke belyses med blåt, men med violet baggrundsbelysning.

Mikrober blev fodret med neutrofiler, og begivenhederne blev observeret. Det blev bemærket, at blot et par sekunder efter, at mikroberne var kommet ind i immuncellerne, ændrede det luminescerende protein sig. Forenklet sagt behandlede neutrofiler mikrober med et skadeligt stof næsten umiddelbart efter indtagelse. I deres arbejde bemærkede forskerne, at den primære oxidator, at dømme ud fra processens hastighed og graden af oxidation af det fluorescerende protein, var hypoklorit, den såkaldte forløber for det berømte "blegemiddel".

En anden nødvendig komponent til at skade mikrober, udover hypoklorit, var hydrogenperoxid. Men for en fuldstændig skadelig effekt var kun en kombination af komponenter nødvendig, da hvert stof separat ikke forårsagede bakteriedød.

Oplysningerne offentliggjort af forskerne giver os mulighed for at forstå, hvordan immunsystemet bekæmper mikrobiel invasion, og af hvilke grunde nogle mikrober forbliver i live, selv efter et angreb fra neutrofiler.

Detaljer om studiet er beskrevet i artiklen https://elifesciences.org/articles/32288