Identifikation af det neurale netværk, der er ansvarligt for stammen: en ny undersøgelse

Et nyt studie offentliggjort i tidsskriftet Brain har identificeret et specifikt center i hjernens neurale netværk, der spiller en nøglerolle i stammen.

Undersøgelsen, ledet af lektor Catherine Tice fra University of Canterbury (Te Whare Wānanga o Waitaha), ser på to forskellige typer stammen - udviklingsmæssig og erhvervet - for at vise det klare neurale grundlag for taleforstyrrelsen.

"Stammen rammer cirka 1% af voksne og kan føre til betydelige kommunikationsproblemer og social angst, men årsagen til stammen er stadig ukendt," siger lektor Tice.

"Det forekommer oftest som en udviklingsforstyrrelse, men kan også være forårsaget af lokaliseret hjerneskade efter slagtilfælde eller andre neurologiske tilstande. Mens de fleste undersøgelser ser på disse forskellige typer stammen som separate tilstande, har denne undersøgelse en unik tilgang ved at kombinere datasæt for at se, om vi kan identificere en fælles sammenhæng."

Det tværfaglige studie, der blev udført i samarbejde med forskere fra University of Turku (Finland), University of Toronto, Boston University og Brigham and Women's Hospital, Harvard Medical School, anvendte tre uafhængige datasæt: caserapporter fra den publicerede litteratur om erhvervet neurogen stammen efter slagtilfælde; et klinisk forsøg med patienter med erhvervet neurogen stammen efter slagtilfælde; og voksne med vedvarende udviklingsstammen.

Mens tidligere studier har undersøgt specifikke steder med hjerneskade for at forsøge at finde ud af, hvordan hjernen fungerer, siger lektor Tice, at dette studie bruger en ny teknik, der ser på de hjernenetværk, der er berørt af skaden, og ser, om der er et fælles knudepunkt.

"Vi brugte de to første datasæt og kortlægningen af læsionsnetværk til at teste, om de læsioner, der forårsager erhvervet stammen, svarer til et fælles hjernenetværk. Vi brugte derefter det tredje datasæt til at teste, om denne netværksmodel er relevant for udviklingsmæssig stammen."

"Ved at se på hvert af datasættene var vi i stand til at finde et fælles netværk af stammen og indsnævre det til en specifik del af venstre putamen, der er ansvarlig for læbe- og ansigtsbevægelser samt timingen og rækkefølgen af tale."

"Vi identificerede også to nye interesseområder for talebilleddannelse og stammenforskning: claustrum og amygdalostriatal overgangsområde. Disse er bittesmå hjerneområder - kun få millimeter brede - hvilket sandsynligvis forklarer, hvorfor de ikke var blevet identificeret i tidligere undersøgelser. Dette afslører et plausibelt netværk af stammen."

"Tidligere betragtede folk erhvervet og udviklingsmæssig stammen som to separate fænomener, men vi var i stand til at vise, at der udover ligheder på det adfærdsmæssige niveau også er ligheder på det neurale niveau."

Dr. Theis siger, at resultaterne har konsekvenser for behandlingen.

"For personer med erhvervet stammen giver dette en god forklaring på, hvad der foregår. Når man ser på denne del af putamen, er det tydeligt, at det centrale problem er rækkefølgen af bevægelser, og dette er et vigtigt aspekt at se på i behandlingen. De identificerede netværksregioner giver også indsigt i mulige forbindelser til følelsesmæssige reaktioner ved stammen."

"Identifikationen af claustrum og amygdalostriatal overgangsområde repræsenterer en vigtig ny retning i kortlægningen af det neurale grundlag for stammen og giver mulighed for at udvikle bedre diagnostiske og terapeutiske tilgange."