Graviditet påvirker kroppens aldersrelaterede processer

Graviditet øger den biologiske alder med gennemsnitligt 24 måneder. Men efter et barns fødsel flader denne indikator ud eller falder endda. Dette fremgår af resultaterne af et nyt projekt foretaget af medarbejdere fra Yale University.

Begrebet biologisk alder afspejler en indikator for organismens fysiologiske "slid". Faktisk karakteriserer det vores helbredstilstand, som bestemmer livskvaliteten og sandsynligheden for at udvikle kroniske patologier. Normalt bør denne indikator svare til pasalderen, selvom det ofte er anderledes.

Det er ingen hemmelighed, at undfangelsesperioden og fødslen er en betydelig stressfaktor for den kvindelige krop. Derfor er det ikke overraskende, at processen med biologisk aldring accelereres i denne periode, og risikoen for at udvikle forskellige patologier stiger. For bedre at forstå de særlige forhold ved denne tilstand analyserede forskere information om mere end 100 gravide patienter og beregnede samtidig indikatorerne for deres biologiske alder ved hjælp af epigenetisk kronometri.

Derudover indsamlede specialisterne blodprøver fra deltagerne: testene blev udført henholdsvis tidligt i graviditeten, midtvejs i graviditeten og tæt på fødselsdatoen. Den fjerde analyse blev udført efter fødslen af børn (ca. 12 uger senere) hos mere end halvdelen af deltagerne. Som et resultat heraf forsøgte forskerne også at fastslå, om der var en sammenhæng mellem kropsmasseindeks før undfangelsen og indikatorer for biologiske aldersrelaterede ændringer.

I løbet af undersøgelsen blev der etableret en udtalt korrelation mellem ændringen i biologisk alder og gestationsalder. Gennem hele graviditeten var den gennemsnitlige stigning i biologisk alder omkring 2,4 år. Samtidig blev der også fundet betydelige "omvendte" ændringer: den biologiske aldring blev bremset og endda "rullet tilbage" fra prænatalperioden og i omkring 12 uger efter spædbarnets fødsel. Nogle deltagere i denne periode sænkede deres epigenetiske alder med 7-8 år på én gang.

Kvinders kropsmasseindeks før graviditet viste en ændring i den biologiske aldersforløb. Efter fødslen blev den epigenetiske aldringsproces mere intens hos deltagere med højere BMI, hvilket ikke er tilfældet for amningsperioden, hvilket bidrager til den tilsyneladende hæmning af biologiske aldersrelaterede ændringer.

Eksperter mener, at de oplysninger, der er indsamlet under undersøgelsen, viser mange interessante pointer i forbindelse med aldringsprocesser. Kropsmasseindeks før undfangelse og amningsperioden er grundlæggende faktorer, der kan bremse eller accelerere en kvindes biologiske aldring. Det er nu vigtigt at fortsætte forskningen for at afklare de tilhørende processer, potentialet for kumulative effekter og ændringer under efterfølgende graviditeter.

Forskernes rapport kan findes på Science Direct