Forældrenes sociale status påvirker udviklingen af kræft hos børn

Forskere har længe bemærket et interessant mønster, ifølge hvilket der er en sammenhæng mellem udviklingen af visse typer kræftsvulster og en persons sociale status. Således har personer født i familier med en bestemt socioøkonomisk status en øget risiko for at udvikle onkologiske sygdomme i voksenalderen.

Amerikanske forskere fra University of Utah (Salt Lake City) har i mange årtier udført relevant forskning for at forebygge sandsynligheden for kræft hos personer med øget risiko.

Universitetspersonalet drog en klar konklusion efter at have observeret forventet levealder og sygelighedsstatistikker for personer født i 1940'erne-60'erne over længere tid. Det var i denne periode, at barnets forældres beskæftigelse og professionelle tilhørsforhold begyndte at blive angivet i fødselsattesten. Forskerne tog først og fremmest hensyn til den sociale status og økonomiske situation for de amerikanere, der blev født på det tidspunkt.

De udførte undersøgelser hjalp specialister med at afgøre, om en families sociale og økonomiske status kan sætte et præg på afkommets helbred og blive en risikofaktor i udviklingen af forskellige kræftprocesser.

Det blev konstateret, at de forhold, hvorunder et barn tilbragte sin barndom, påvirker sandsynligheden for at udvikle kardiovaskulære patologier, endokrine sygdomme og andre problemer, herunder onkologiske.

Efter en omhyggelig vurdering af fyrre tusind amerikaneres livsvilkår kom eksperterne til en vigtig konklusion: Tilstedeværelsen af økonomisk velstand og gode levevilkår øger i modsætning til prognoserne reelt risikoen for at udvikle kræftprocesser. Selvom andelen af kræfttumorer i sådanne generationer procentvis er betydeligt lavere end forekomsten af slagtilfælde eller diabetes.

Desuden blev et mønster i lokaliseringen af maligne foci bestemt:

• Børn fra velhavende familier kan i nogle tilfælde udvikle hud-, prostata- og brystkræft;
• Børn fra fattige familier var mere tilbøjelige til at lide af livmoderkræft.

Ondartede læsioner såsom lunge- eller tarmkræft kan opstå uanset de forhold, barnet er født og opvokset under. Forskere forbinder sådanne sygdomme mere med rygning og menneskelig ernæring.

I øjeblikket er medicinske eksperter i gang med at beslutte, om de data, der er indsamlet under eksperimentet, kan bruges til at forebygge eller forudsige sandsynligheden for kræft i befolkningen. Det er meget muligt, at lægerne snart, når de lytter til en patients klager, vil indsamle yderligere oplysninger om forældrenes indkomstniveau og de forhold, hvorunder patienten tilbragte sin barndom. Hvis denne strategi virker, vil foranstaltninger til forebyggelse af ondartede neoplasmer blive langt mere effektive, og forekomsten af kræft vil falde.