En kvinde bærer familiens arvemasse

Forskere ved University of Utah har præsenteret nye beviser, der understøtter en teori, der forklarer, hvorfor mænd i nogle kulturer rundt om i verden, hvor sex uden for ægteskabet er almindeligt, vier deres søstre stor opmærksomhed og omsorg, nogle gange endda mere end til deres egne børn og koner.

Alan Rogers, professor i antropologi og hovedforfatter til undersøgelsen, antyder, at en mands gener i nogle kulturer i højere grad gives videre gennem sin søsters børn end gennem sin kones børn. Tidligere blev det foreslået, at en mands gener i højere grad gives videre gennem sin søster, hvis han kun er far til ét af sin kones fire børn.

I mange år har forskere spekuleret over, hvorfor alle fordele og arv nogle gange går til søstrenes børn og ikke til mænds direkte arvinger - deres egne børn. I landene i Sydamerika og Centralafrika er udenomsægteskabelige forhold meget almindelige, og nogle gange ved en mand måske ikke med sikkerhed, om han rent faktisk er den biologiske far til et barn. Det betyder, at hans afkom måske slet ikke har hans gener. Men det faktum, at han og hans søster har den samme mor, betyder, at hans gener er mere tilbøjelige til at være i hans søsters børn.

Dr. Rogers udviklede fire hypoteser, der allerede var blevet brugt i tidligere studier, men han konstruerede dem på en mere realistisk måde.

De to første af dem var baseret på det faktum, at "alle kvinder har mange elskere og er underlagt konstante udenomsægteskabelige affærer." Som det viste sig, har en sådan teori ingen ret til at eksistere på grund af undervurderingen af slægtskabsgraden hos børn af søstre og mænd.

Den tredje antagelse var, at de ressourcer, der blev investeret i hvert barn, var lige værdifulde. Disse betingelser tog ikke højde for, at en større investering i konens børn ikke nødvendigvis betød, at manden ikke ville have nok til sin søsters børn.

Det fjerde problem var, at en mands handlinger ofte afhang af hans kones reaktion.

Dr. Rogers konkluderede i sidste ende, at den gamle model ikke havde taget højde for, at hvis en mands nevøer arvede færre af hans gener, ville de ende med ingenting, snarere end en vis reduktion i ressourcer, som de burde.

Naturlig selektion og genetik betyder, at slægtninge i de fleste kulturer verden over hjælper hinanden.

"Over hele verden hjælper og støtter folk deres slægtninge, giver gaver og er egentlig ligeglade med at give deres egne gener videre. Naturlig selektion spillede bestemt en rolle," siger Dr. Rogers.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]