Dyregift kan være et lægemiddel til behandling af diabetes

Forekomsten af diabetes i verden vokser hurtigt, mens forskere simpelthen ikke har tid til at skabe nye lægemidler til behandling af patologien. Sådanne nylige udviklinger som at erstatte den berørte bugspytkirtel med en kunstig bugspytkirtel eller installere en moderne pumpe er anerkendt som for komplekse og praktisk talt utilgængelige for de fleste patienter.

Specialisternes nye udvikling er et effektivt og unikt lægemiddel baseret på et giftigt stof. Et sådant stof findes inde i sporerne på næbdyrets poter.
Næbdyret er et meget interessant gammelt dyr, som er en slags symbol på Australien. Det er et pattedyr, men er i stand til at udskille gift.

Næbdyret har elektriske receptorer, og antallet af kromosomer er ikke to, ligesom mennesker, men ti. Biologisk set har det lidt af en fugl, lidt af et krybdyr og lidt af et pattedyr. Den gift, som dyret udskiller, har interessante egenskaber, som gør det muligt at bruge det i medicin.

Denne gift udgør ikke en dødelig fare for mennesker. Fornemmelserne efter et uheld at have fået stoffet fra sporerne på en hanlig platypus er dog ikke helt behagelige.

For ti år siden sekventerede forskere dyrets genom. Efter nogen tid brugte en af forskerne, Dr. Frank Grutzner, der repræsenterer University of Adelaide i Australien, de opnåede oplysninger til at skabe et nyt, effektivt lægemiddel til behandling af diabetes.

Nogle patienter får ordineret et lægemiddel kaldet exenatid, en slags depotbaseret GLP-1-analog. GLP-1 syntetiseres af tarmceller og aktiverer insulinproduktionen i bugspytkirtlen. Lignende stoffer kan findes hos dyr, herunder næbdyr. Der er dog et problem: dyrs hormonstruktur adskiller sig væsentligt fra menneskers. Som Dr. Grutzner forklarede, har vandfugles genotype ikke de gener, der er ansvarlige for metaboliske og fordøjelsesprocesser.

"For ikke så længe siden opdagede vi, at den strukturelle variant af platypus-GPP er meget forskellig fra den menneskelige. Men et af kendetegnene ved dette stof er dets øgede modstandsdygtighed over for nedbrydningsprocesser. Med andre ord er platypus-GPP i stand til at være inde i tarmene og i et giftigt miljø i lang tid og fortsætte med at udføre sin funktion," forklarer forskeren.

Forskere antyder, at denne egenskab ved stoffet med succes kan anvendes, hvis det introduceres i sammensætningen af et antidiabetisk lægemiddel.
Forskere har allerede fået tildelt midler til videreudvikling. Finansieringskilden var Central Adelaide Local Health Network.

Eksperter benægter ikke, at de stadig har mange eksperimenter og undersøgelser at udføre, men der er allerede store forhåbninger knyttet til den opdagede kilde til GLP-1. Formentlig vil farmaceuter meget snart give klinikere et nyt lægemiddel med en langvarig og effektiv effekt, som også vil være overkommelig i pris.

Detaljer om studiet er beskrevet på universitetets hjemmeside www.adelaide.edu.au

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]