Der findes en diæt mod leukæmi

Hvis optagelsen af aminosyren valin i kroppen stoppes, blokeres forløbet af akut T-celle lymfoblastær leukæmi næsten fuldstændigt, hvilket blev observeret i et forsøg udført på gnavere.

Studiet af proteinaminosyrer er en populær opgave for forskere verden over. I en nylig undersøgelse har forskere fra New York University været i stand til at opdage en vigtig egenskab ved valin, en alifatisk α-aminosyre, en af tyve proteinogene aminosyrer, der er en del af mange kendte proteiner. Specialisterne studerede strukturerne af T-celle lymfoblastær leukæmi: dette er en almindelig malign patologi, der primært rammer børn og unge. De biologiske og kemiske egenskaber ved den akutte sygdom blev undersøgt. Og forskernes umiddelbare mål var at afklare trofiske processer og bestemme stoffer, der er særligt vigtige for udviklingen af den maligne proces.

Under det eksperimentelle arbejde blev maligne strukturer transplanteret fra mennesker til modificerede gnavere. Efterfølgende udviklede musene forudsigeligt leukæmi. Som et resultat blev det opdaget, at hvis gnaverne overholdt en valinfri kost, så var sygdommens progression fuldstændig blokeret i tre uger, og antallet af maligne celler i kredsløbssystemet faldt med mindst 50%, eller de forsvandt helt. Men når valin blev genbrugt med mad, genoptog leukæmien.

Ifølge de grundlæggende molekylære processer er akut T-celle lymfoblastær leukæmi afhængig af det multifunktionelle NOTCH1-gen. Maligne ændringer i genet øger niveauet af tRNA (transportribonukleinsyre, som sikrer interaktionen mellem ribosomet, aminosyren og messenger-RNA under translation). Det er tRNA, der transporterer valin til proteinsyntetiserende mekanismer.

Hver aminosyre har sit eget tRNA, som indeholder en bestemt aminosyre og kombineres med en triplex-kombination af messenger-RNA. Uden transport-RNA kan proteinsyntese ikke forekomme. Maligne strukturer ved leukæmi kræver en stor mængde mitokondrielt protein, og til produktionen heraf i den nødvendige mængde er valin nødvendig - i den passende mængde. Derfor har maligne celler et desperat behov for NOTCH1-mutationer, der aktiverer produktionen af valin-tRNA. For at påvirke leukæmistrukturer er det tilstrækkeligt at reducere antallet af valin-transport-RNA'er eller reducere niveauet af selve valin, hvilket vil bryde transportkæden.

Det er meget muligt, at en lignende ordning kan anvendes på andre typer maligne patologier. For nuværende kan forskere kun tale om leukæmi: med en høj grad af sandsynlighed kan behandlingens effektivitet suppleres og forstærkes, hvis patienten overholder en diæt, der indebærer at begrænse indtaget af valin i kroppen. I øvrigt anbefales fuldstændig udelukkelse af valin ikke, da en mangel på aminosyren påvirker hjernens og musklernes tilstand negativt.

Forskere har offentliggjort alle oplysninger på siden i tidsskriftet Nature