USA vil være i stand til at skifte til syntetiske brændstoffer

Et hold forskere fra Princeton University har konkluderet, at USA kunne skifte til produktion af syntetiske brændstoffer og stoppe importen af råolie.

Eksperter siger, at syntetiske brændstoffer produceret af naturgas, kul og biomasse vil blive økonomisk rentable i løbet af de næste 30-40 år.

Eksperter siger, at udover at USA vil være i stand til at reducere sin økonomis afhængighed af importeret råolie ved at skifte til produktion af syntetisk brændstof, vil dette også reducere udledningen af drivhusgasser, især kuldioxid, i atmosfæren betydeligt.

"Et andet vigtigt aspekt ved afvisningen af mineralbrændstof er, at syntetisk brændstof er næsten identisk med det brændstof, der opnås ved destillation af olie og bruges til at drive motorer, der kører på dieselolie, klassisk benzin og flypetroleum," siger Christodoulos Floudas, hovedforfatter til studiet og professor ved Princeton University.

Eksperter analyserede adskillige modeller for at skifte til syntetisk brændstof under hensyntagen til, hvor økonomisk berettiget denne overgang vil være, og om det vil være muligt at syntetisere en tilstrækkelig mængde brændstof til at reducere kuldioxidudledningen med halvdelen. Som et resultat af forskningen kom forskerne til den konklusion, at dette er absolut reelt.

En fuldstændig overgang til brug og produktion af syntetisk brændstof vil dog kræve en masse tid og investeringer. Ifølge forskere svarer investeringsvolumen til cirka 1,1 billioner dollars.

Processen med at producere syntetisk brændstof blev opfundet tilbage i tyverne af det forrige århundrede. Den blev dog aldrig populær på grund af høje produktionsomkostninger. Forskere besluttede at genkalde denne metode nu på grund af de høje oliepriser, som er steget betydeligt i forhold til det forrige århundrede.

Forskerne siger, at deres forslag kan virke fantasifuldt og kan tages let på, men det er stadig værd at overveje, fordi det kan hjælpe amerikanske producenter med at undgå høje oliepriser, hvis det skulle ske.

Den gennemsnitlige pris for en tønde syntetisk brændstof vil være omkring 96 dollars. Det er en ret rimelig pris i betragtning af de nuværende oliepriser.

Forfatterne af arbejdet kom til den konklusion, at det for fuldt ud at imødekomme den amerikanske efterspørgsel efter smøremidler og brændstof er nødvendigt at oprette 130 anlæg, der specialiserer sig i produktion af syntetisk brændstof. De bør placeres så tæt som muligt på råmaterialekilderne. Ifølge den model, der er udviklet af forskere, bør det største antal anlæg være baseret i Texas, men produktiviteten af disse anlæg vil være gennemsnitlig på grund af landbrugsproduktionens særegne karakteristika.

For at gennemføre forskernes plan er der behov for stærk støtte fra staten.