Undersøgelse finder 16 metaller i bredt tilgængelige mærker af tamponer

I et nyligt offentliggjort studie i tidsskriftet Environment International har et hold amerikanske forskere undersøgt tilstedeværelsen af metaller i tamponer, som i vid udstrækning bruges af kvinder under menstruation.

Undersøgelsen testede 30 tamponer fra 18 produktlinjer og 14 mærker for 16 metaller eller metalloider og sammenlignede metalkoncentrationer i henhold til tamponernes egenskaber.

Næsten 50 % af verdens befolkning er biologisk set kvinder og oplever menstruation. Menstruation begynder i gennemsnit i 12-årsalderen og fortsætter indtil overgangsalderen, som indtræffer omkring 50-årsalderen, og menstruerende kvinder bløder i gennemsnit fire dage i hver menstruationscyklus, som forekommer hver 29. dag.

En betydelig andel af menstruerende kvinder bruger tamponer til at håndtere deres blødning. Tamponer er indlæg lavet af rayon, bomuld eller rayon, der kan indsættes i vagina, hvor de absorberer menstruationsblod.

Tidligere undersøgelser har identificeret en række forskellige kemikalier i tamponer, herunder polycykliske aromatiske kulbrinter, parabener, flygtige organiske forbindelser, dioxiner osv.

Der er dog få studier, der har undersøgt den potentielle eksponering for metaller gennem tamponer.

I den aktuelle undersøgelse forsøgte forskerne at måle koncentrationerne af 16 metaller eller metalloider i 14 mærker af tamponer. Undersøgelsen undersøgte tilstedeværelsen af følgende metaller i tamponer: arsen, barium, calcium, cadmium, kobolt, krom, kobber, jern, kviksølv, mangan, nikkel, bly, selen, strontium, vanadium og zink.

I alt 30 prøver med fem forskellige absorptionsniveauer blev testet, hvilket repræsenterede 18 produktlinjer (forskellige tamponer fra samme mærke) og 14 mærker.

Prøverne omfattede populære mærker fra onlineforhandlere og "butiksmærker" fra store detailkæder i USA. Tamponer blev også købt fra onlineforhandlere i Grækenland og Storbritannien.

Tamponer består typisk af en absorberende kerne, som i nogle tamponer er omgivet af et ikke-vævet ydre lag, og en snor for at lette fjernelsen.

Hvis der var en ydre belægning til stede, blev der taget prøver fra både den absorberende kerne og den ydre belægning. Prøverne blev syrefordøjet, og alle blev behandlet i duplikat.

Alle metalkoncentrationer blev målt ved hjælp af induktivt koblet plasmamassespektrometri, selvom en lidt anderledes metode blev anvendt til at måle kviksølvkoncentrationer sammenlignet med de andre metaller. Metodens detektionsgrænse og metodens kvantificeringsgrænse blev beregnet.

Fordelingen af metalkoncentrationer i tamponer blev karakteriseret, og heterogeniteten af metalkoncentrationer i tamponer blev vurderet.

Forskerne sammenlignede også variationen i metalkoncentrationer i tamponer med variationen mellem tamponer.

Derudover blev medianværdier for metalkoncentrationer i tamponer brugt til at sammenligne variationen mellem uorganiske og organiske tamponer, tamponer med en pap- eller plastikapplikator og tamponer uden applikator, mærker og kendte mærker samt tamponer købt i USA, Storbritannien og Grækenland.

Undersøgelsen fandt tilstedeværelsen af alle 16 metaller i de forskellige typer og mærker af tamponer, de testede.

Der blev påvist betydelige koncentrationer af adskillige giftige metaller såsom cadmium, bly og arsen, men tilstedeværelsen af kviksølv eller krom var ubetydelig. Calcium og zink blev fundet i højere koncentrationer sammenlignet med andre metaller.

Variabiliteten i metalkoncentrationerne i en tampon var lav, men variationen var høj mellem forskellige tampontyper og -mærker.

Metalkoncentrationerne varierede også betydeligt på tværs af tamponernes egenskaber, såsom uorganiske versus organiske tamponer, mærkevaretamponer versus butiksmærker og tamponer købt i Storbritannien eller Europa versus dem købt i USA. Ingen af disse kategorier havde dog konsekvent lave koncentrationer af alle metaller.

Særligt bekymrende var tilstedeværelsen af bly i alle de testede tamponer. Blyudvaskning i blodbanen kan føre til aflejringer i knoglerne, som erstatter calcium og kan forblive i kroppen i lange perioder.

Selv lave niveauer af bly er kendt for at have toksiske virkninger på nervesystemet og adfærden, såvel som på nyrerne, reproduktions-, immunologiske, kardiovaskulære og udviklingsmæssige helbred.

Undersøgelsen omhandlede også de toksiske virkninger af andre metaller fundet i tamponprøverne. Kontaminering af tamponer med disse metaller kan forekomme i fremstillingsfasen, gennem atmosfærisk nedbør eller spildevand fra produktionen af råmaterialer.

Dette kan også forekomme under fremstillingsprocessen eller gennem produkter, der tilsættes tamponer for antimikrobiel effekt, smøring eller lugtkontrol.

Samlet set viste undersøgelsen, at en bred vifte af tamponer, der blev solgt online eller i store detailkæder i USA, Storbritannien og Europa, indeholdt spor af eller betydelige mængder af 16 metaller, hvoraf de fleste har toksiske virkninger på kroppen.

Da disse metaller kan sive ud under brug og absorberes i kroppen gennem vaginalepitel og direkte komme ind i blodbanen, er der behov for yderligere forskning for at bekræfte disse fund, hvorefter der kræves strenge produktionsstandarder for tamponer.