Ubalance mellem arbejde og privatliv øger risikoen for hjerte-kar-sygdomme

Det bliver stadig vanskeligere at opnå en sund balance mellem arbejdsliv og privatliv. Længere arbejdstid, forventningen om at være "på" hele tiden og slørede grænser mellem arbejde og privatliv betyder, at arbejdstagere over hele verden oplever virkningerne af stress på arbejdspladsen, der smitter af på hjemmesfæren. Denne negative oversvømmelse har vist sig at have negative virkninger på mental sundhed, familieforhold, produktivitet og jobtilfredshed.

I Singapore, hvor stressniveauet blandt medarbejderne er højere end det globale gennemsnit, føler flere singaporeanere sig mentalt og/eller fysisk udmattede ved dagens slutning. "Epidemien" af ubalance mellem arbejdsliv og privatliv giver anledning til bekymring om virkningen på den fysiske sundhed.

"Indtil nu har de fleste studier af virkningerne af ubalance mellem arbejdsliv og privatliv baseret sig på selvrapporter om subjektivt helbred, såsom hovedpine, dårlig søvn, appetitløshed og træthed," sagde lektor Andre Hartanto.

"Selvom subjektive sundhedsindikatorer viser, at folk lider af stress og negativ overførsel mellem arbejdsliv og privatliv, overses fysiologiske ændringer i kroppen, især ændringer i hjertet, nogle gange, fordi nogle symptomer er tavse og asymptomatiske."

"Dette er bekymrende, fordi hjerte-kar-sygdomme er den hyppigste dødsårsag på verdensplan. Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) dør 17,9 millioner mennesker af hjerte-kar-sygdomme hvert år."

"Derfor besluttede vi at udføre en undersøgelse for specifikt at undersøge virkningerne af negativ stress mellem arbejde og familie på biomarkører for kardiovaskulær risiko," fortsatte professor Hartanto.

Professor Hartanto udgav artiklen "Negativ stressspillover fra arbejde til familie og forhøjede kardiovaskulære risikobiomarkører hos midaldrende og ældre voksne" i Journal of Psychosomatic Research.

Arbejdet blev udført i samarbejde med nogle af hans tidligere bachelorstuderende fra Singapore Management University (SMU), herunder KTA Sandeeswar Kasturiratna, Meilan Hu, Shu Fen Diong og Verity WK Lua. Sandeeswar er i øjeblikket førsteårs ph.d.-studerende på SMU og fortsætter sit samarbejde med professor Hartanto. Verity er også for nylig startet på sin ph.d. i psykologi på Stanford University.

Data til undersøgelsen blev hentet fra National Survey of Midlife Development (MIDUS) II og MIDUS Refresher Biomarkers Project.

MIDUS II-biomarkørprojektet løb fra 2004 til 2009, og MIDUS Refresher-biomarkørprojektet løb fra 2012 til 2016.

Stikprøven bestod af 1.179 voksne, enten beskæftigede eller selvstændige. Stikprøven var overvejende kaukasisk og repræsenterede 89 % af det samlede antal. Gennemsnitsalderen for stikprøven var 52,64 år, og kønsforholdet var næsten 50:50.

Studiedeltagerne arbejdede i gennemsnit 41 timer om ugen.

For at måle negativ overførsel fra arbejde til familie blev en skala med fire punkter udviklet og valideret, som deltagerne skulle udfylde.

Under dataindsamlingen tilbragte deltagerne natten på et klinisk forskningscenter og gennemgik en fysisk undersøgelse, herunder en fastende blodprøve til analyse af kardiovaskulære risikomarkører.

De fem biomarkører omfattede high-density lipoprotein (HDL), low-density lipoprotein (LDL), triglycerider, interleukin-6 og C-reaktivt protein.

Disse biomarkører har vist sig at være indikatorer for kolesterolniveauer (HDL, LDL), åreforkalkning (triglycerider) og/eller betændelse i hjertet (interleukin-6 og C-reaktivt protein). Alle disse markører er blevet identificeret som tidlige markører for hjerte-kar-sygdomme.

Resultaterne viste, at negativ overførsel mellem arbejde og familie signifikant forudsagde to biomarkører - højere triglycerider, som kan føre til åreforkalkning, og lavere HDL-niveauer, som kan hæve kolesterolniveauet. Resultaterne forblev robuste, selv efter justering for en række kontrolvariabler, såsom demografi, medicin, sundhedstilstand og sundhedsrelateret adfærd.

Dette tyder på, at stressafsmittelse fra arbejde til familieliv kan forårsage fysiologiske ændringer, der bidrager til hjerte-kar-sygdomme. Resultaterne viste også en sammenhæng mellem negativ afsmittelse fra arbejde til familie og inflammatoriske biomarkører såsom interleukin-6 og C-reaktivt protein.

Professor Hartantos forskning er en opfordring til organisationer om at være opmærksomme på balancen mellem arbejdsliv og privatliv, da stress på arbejdspladsen kan smitte af på hjemmet og ikke kun påvirke den mentale sundhed og familieforhold, men også den fysiske sundhed.