Stressgener og deres potentielle anvendelser

Konstant stress påvirker ydeevnen af ​​en række gener, og denne mekanisme er stort set den samme ikke kun hos mennesker, men også hos andre organismer.

Udviklingen af ​​depression og andre neuropsykiatriske lidelser forårsaget af langvarig stress er undersøgt både hos mennesker og dyr. Eksperimenter med andre levende organismer hjælper med at spore mekanismerne i den patologiske proces på cellulært og molekylært niveau.

Under tilstande med kronisk stress viser rotter og fisk mere angst og mindre omgængelighed. Efterhånden minder deres adfærd mere og mere om depression, som det gør hos mennesker. Men "menneskelige" og "dyre" depression har stadig en række forskelle.

Adfærdsændringer opstår på baggrund af tilsvarende ændringer i genaktivitet. Dette kan måles ved at tage højde for mængden af ​​matrix-RNA, som information fra DNA er nedkradset i. Jo mere RNA der er nedkradset fra genet, jo større vil genaktiviteten være.

Forskerne sammenlignede kopier - sæt af RNA - produceret i hjernevævet hos raske rotter og gnavere, der havde været udsat for langvarig stress. Senere blev eksperimentet gentaget på zebrafisk og endelig på mennesker.

Den evolutionære kløft mellem mennesker, rotter og fisk er enorm. Derfor blev der foretaget sammenligninger af gener under hensyntagen til alle tidligere opdagede slægtskabsforhold. For eksempel havde en enkelt forfader til fisk og mennesker et gen, der efterfølgende blev ændret mange gange langs den tilsvarende linje af levende væsener, hvilket resulterede i moderne fisk og - langs en anden linje - primater.

Baseret på resultaterne af forskningen var forskerne i stand til at identificere syv gener, konventionelt kaldet "stressgener". De har forskellig funktionel orientering: de er ansvarlige for energimetabolisme i kroppen, kontrollerer calciummetabolisme og er ansvarlige for cellulær interaktion. I fremtiden kan de opdagede gener bruges som en slags lægemiddelmål ved forskellige neuropsykiatriske sygdomme. Her mener vi ikke kun depressiv tilstand. Langvarig stress kan fremprovokere udviklingen af ​​overdreven angst, maniske og psykotiske lidelser samt andre patologier relateret til følelsesmæssige svigt. Specialister er overbeviste: Hvis lægemidler kunne rettes mod det molekylære grundlag for sådanne lidelser, ville behandlingens effektivitet være meget højere.

Undersøgelsen var den første af sin art, men den blev udført med nogle begrænsninger, som kan have påvirket resultaterne, som blev ufuldstændige. I øjeblikket er forskningsprojektet i gang: Eksperterne vil rapportere om resultaterne senere.

Læs mere om undersøgelsen på siden af ​​tidsskriftet Scientific Reports