"Smart pipe" - en ny kilde til elektricitet

Et nyt system til vandrør gør det muligt at generere elektricitet, når vandet begynder at strømme gennem rørene, hvilket reducerer de samlede energiomkostninger, samtidig med at den genererede vandkraft er miljøvenlig.

Rørene har specielle roterende turbiner indbygget i dem, der producerer energi, så snart vandet begynder at strømme gennem rørene, og sender den til generatoren.

Som bemærket af virksomhedens administrerende direktør Greg Semler, hvis specialister udviklede det nye system, er det nu ret vanskeligt at skabe en energikilde, der er harmløs for miljøet. Virksomheden formåede dog at gøre det næsten umulige - specialister skabte en energikilde inde i et rør, hvorigennem drikkevand strømmer, mens atmosfæren og repræsentanter for dyreverdenen ikke er truet.

Som bekendt bruger vandforsyninger en enorm mængde elektricitet, og det nye system vil reducere omkostningerne ved at forsyne byen med drikkevand betydeligt. Som eksperter har bemærket, vil kommunale virksomheder kunne bruge vandkraft til eget behov eller sælge den.

Greg Semler bemærkede også, at der allerede er et projekt i en by i Californien, hvor et nyt system forsyner gadelygter med energi, der oplyser gaderne om natten. Om dagen kunne byen sagtens bruge vandkraft til at udligne nogle af omkostningerne.

En af Portlands rørledninger har allerede installeret nye systemer, der genererer strøm til byens elnet. Systemet er endnu ikke i stand til at forsyne hele byen med strøm, men rørene producerer nok strøm til at forsyne individuelle bygninger, såsom en skole, og til at udligne byens samlede elregning.

Det er værd at bemærke, at systemet kun fungerer på de steder, hvor der er en naturlig vandstrøm, eller under påvirkning af tyngdekraften. Når systemet pumpes, begynder det derimod at bruge energi. Sådanne rør har dog én karakteristisk egenskab - de har indbyggede sensorer, der styrer vandmængden, noget der tidligere var umuligt for forsyningsarbejdere.

Elektrisk infrastruktur har gjort utrolige fremskridt i de seneste årtier, men der er ikke skabt noget sammenligneligt system til vand, sagde Semler med henvisning til et sprængt rør nær University of California, der mistede omkring 20 millioner gallons vand på toppen af en tørke.

Det var først, da universitetet rapporterede, at røret var sprængt, at det blev kendt, og det nye system vil måle trykket i røret, hvilket vil gøre det muligt at finde ud af, hvor tæt rørledningen er. Takket være indførelsen af det nye system vil det være muligt at få oplysninger om rørets aktuelle tilstand, og forsyningsselskaberne vil være i stand til at styre infrastrukturen mere effektivt.

Takket være sensorerne vil det også være muligt at overvåge kvaliteten af drikkevandet, der leveres til befolkningen.

Udvikleren planlægger at samarbejde med byer og implementere det nye system, efterhånden som gamle rørledninger slides op, og muligheden for at samarbejde med udviklingslande er ikke udelukket.

Derudover giver denne metode til at opnå energi dig mulighed for at have en fjern kilde, for eksempel uden for byen, hvor der ikke er elektricitet.