Sensationel opdagelse: Forskere har opdaget et nyt kontinent

Geologer har bevist eksistensen af et andet kontinent, som i øjeblikket ligger i havets farvande og hæver sig over det som New Zealands kyster.

Kontinentet er ifølge forskere en stor landmasse, der blev adskilt fra Gondwana mange millioner år tidligere (Gondwana er det ældste superkontinent på den sydlige halvkugle, som omfattede Afrika, Zealand, Australien, Antarktis, Sydamerika, Madagaskar, Indien og Arabien).

Denne nyhed blev offentlig kendt takket være offentliggørelsen i GSA-magasinet.

Nick Mortimer, forsker ved Dunedin Institute of Geology and Nuclear Physics (New Zealand), siger, at eksperter i løbet af de seneste årtier har indsamlet en masse beviser om, hvilket kontinent de newzealandske øer tilhører.

Nogle forskere delte endda deres mening om, at opdagelsen allerede gør det muligt for os at adskille øerne og den vandbaserede landoverflade til et separat kontinent. "Vi har analyseret alle beviser og kan med 100% sikkerhed fastslå, at kontinentet 'Sjælland' eksisterer."

I løbet af de seneste årtier har eksperter udført et stort arbejde, som har gjort det muligt for dem at forstyrre de generelt accepterede forestillinger om Jordens kontinentale overflade. For eksempel bekræftede geologer for ikke så længe siden den gamle eksistens af superkontinentzonen Mauritius (i øjeblikket hvor øen Mauritius ligger). Dette kontinent blev udsat for naturlig ødelæggelse og forsvandt for mange hundrede tusinde år siden.

New Zealands øer adskiller sig fra ovenstående eksempel ved, at deres oprindelse ikke kan forklares af hverken vulkansk eller tektonisk natur. Før denne opdagelse skulle geografer angiveligt have inkluderet New Zealand i det australske kontinent, som er den største del af superkontinentet Gondwana.

Denne teoretiske antagelse er dog nu anerkendt som en fejltagelse. Zealandia tilhører bestemt andre landskabsplader, der havde et areal, der ikke var mindre end Australien. Det er bare, at denne plade på et bestemt tidspunkt sank ned i Stillehavets vande.

Disse oplysninger blev delvist bekræftet af forskere fra andre lande: lagene af kontinentale skorpeaflejringer inde på de newzealandske øer er unikke og isolerede og adskiller sig væsentligt fra strukturen af den australske plade – det vil sige, de blev dannet separat.

Formentlig revnede den gamle "Zealand"-plade på et bestemt tidspunkt, hvilket fik kontinentet til langsomt at synke under vand. Størrelsen af denne plade er cirka 94% større end de synlige dele af New Zealand og Kaledonien og er mindst 4,9 millioner kvadratkilometer. Sådanne data blev offentliggjort af Geological Society of the United States.

Imidlertid er mange eksperter i øjeblikket skeptiske over for denne opdagelse. Mange har anmodet om overflade- og undervandsfotografier, geofysiske feltmålinger og satellitfotografier for at kunne vurdere de tektoniske omrids. Derudover bør en uafhængig ekspertgruppe inddrages i den yderligere diskussion af opdagelsen på den ordinære geologkongres.

[ 1 ], [ 2 ]