Hvad er farerne ved et køkkenhåndklæde?

Det menes, at der findes et enormt antal bakterier i en opvaskesvamp. Men er et almindeligt køkkenrulle meget sikrere?
For ikke så længe siden offentliggjorde Scientific Reports en artikel, der fastslog, at 1 cm3 af en opvaskesvamp kan indeholde mere end 5*1010 mikrobielle celler, inklusive patogene.

Et nyt projekt udført af forskere fra University of Mauritius involverede tælling af bakterielle patogener på overfladen af et køkkenrulle. Det er ikke overraskende, at sådan en genstand heller ikke er særlig ren. Forskerne udvalgte hundrede håndklæder, der ikke var blevet vasket i 4 uger, hvorefter de i laboratoriet forsøgte at bestemme de mikroorganismer, der levede på dem. Det blev opdaget, at patogene mikrober faktisk var til stede på hvert andet håndklæde. Desuden var udstillinger taget fra familier med mange børn mere "inficerede".
Forskerne offentliggjorde også følgende information: Det viste sig, at de apparater, der blev brugt samtidig til at tørre tallerkener og hænder, var mere forurenede med bakterier end dem, der blev brugt til ét formål (for eksempel kun til opvask). Og endnu en nuance, som er ret logisk: et fugtigt håndklæde var mere forurenet end et tørt.

Udgjorde genstandene til aftørring af hænder og opvask en smitsom fare?
Forskerne opsummerede projektets resultater på den regulære konference for Mikrobiologisk Selskab. I deres egen præsentation rapporterede de, at i mere end 70 % af tilfældene var de primære bakterierepræsentanter på håndklæderne mikroorganismer, der er en del af den normale flora i den menneskelige tarm. For eksempel blev der fundet ikke-patogene stammer af E. coli og mikroorganismer tilhørende slægten enterokokker overalt.

Fjorten procent af håndklæderne var inficeret med Staphylococcus aureus. Forskere har længe kendt til denne stamme, som er resistent over for antibakterielle lægemidler. Den kaldes MRSA eller methicillinresistent Staphylococcus aureus: den kan fremprovokere udviklingen af mange sygdomme, nogle gange endda meget farlige. En sådan mikroorganisme er dog næsten altid til stede på menneskers hud eller slimhinder i luftvejene uden udvikling af smertefulde processer.

Det er bemærkelsesværdigt, at forskerne ikke fandt standardpatogener for tarminfektionssygdomme på køkkenredskaber - for eksempel salmonella, campylobacter eller patogene varianter af E. coli. Det kan bemærkes, at den samme Staphylococcus aureus under visse betingelser kan forårsage madforgiftning, når den kommer i kontakt med mad. Men den kan også komme dertil gennem uvaskede hænder.

Hvilken konklusion kom forskerne frem til?

Der er selvfølgelig en betydelig risiko for, at bakterier kan sprede sig gennem beskidte håndklæder. Denne risiko bør dog ikke overdrives. Desuden er det sjældent, at nogen af os vasker sådanne regelmæssigt brugte ting én gang om måneden: normalt sker det meget oftere.

Forskere råder: Der bør lægges større vægt på at overholde grundlæggende hygiejneregler.