Humor kan være et effektivt redskab i opdragelsen af børn

De siger, at latter er den bedste medicin, men det kan også være et godt forældreværktøj, ifølge en ny undersøgelse foretaget af forskere ved University of Pennsylvania.

I et pilotstudie fandt teamet, at de fleste mennesker fandt humor et effektivt forældreværktøj, og at forældres eller omsorgspersoners brug af humor påvirkede kvaliteten af deres forhold til deres børn. Blandt dem, hvis forældre brugte humor, vurderede de fleste deres forhold til deres forældre og forældreprocessen i et positivt lys. Forskerne offentliggjorde deres resultater i tidsskriftet PLOS One.

"Humor kan lære folk kognitiv fleksibilitet, lindre stress, fremme kreativ problemløsning og opbygge modstandsdygtighed. Min far brugte humor, og det var meget effektivt. Jeg bruger humor i min kliniske praksis og med mine egne børn. Spørgsmålet blev: Hvordan bruger man humor konstruktivt?" siger Benjamin Levy, professor i pædiatri og humaniora ved Pennsylvania College of Medicine og studiets ledende forfatter.

Selvom aspekter af humor og leg er blevet undersøgt i en række forskellige sammenhænge og sammenhænge med børns udvikling, er brugen af humor i forældrerollen ikke formelt undersøgt, bemærkede forskerne.

"Der er en interessant parallel mellem forretning og forældreskab, som begge er hierarkiske. Inden for forretning har humor vist sig at hjælpe med at sænke hierarkier, skabe bedre betingelser for samarbejde og kreativitet og afhjælpe spændinger," siger førsteforfatter Lucy Emery, som var medicinstuderende på Penn State Medical College under studiet og nu er pædiatrisk specialist på Boston Children's Hospital. "Selvom forældre-barn-forhold er mere kærlige end forretningsforhold, opstår der ofte også stressende situationer i forældreskabet. Humor kan hjælpe med at afhjælpe disse spændinger og hierarkier og hjælpe begge parter med at have det bedre med sig selv i en stressende situation."

Denne forundersøgelse er et første skridt i retning af at undersøge, hvordan folk opfatter forholdet mellem humor, deres forældreoplevelser og deres oplevelser med at opdrage deres egne børn. Undersøgelsen vil bidrage til at lægge grundlaget for at forstå, hvordan man bruger humor konstruktivt, og i hvilke situationer humorbrug kan være mere risikabelt.

De undersøgte 312 personer i alderen 18 til 45 år. Mere end halvdelen sagde, at de var opdraget af folk, der brugte humor, og 71,8 % var enige i, at humor kan være et effektivt forældreværktøj. De fleste sagde, at de bruger eller planlægger at bruge humor med deres børn og mener, at det gør mere gavn end skade.

Holdet fandt også en sammenhæng mellem forældres brug af humor og hvordan deres nu voksne børn vurderer deres opdragelse og deres forhold til deres forældre. Af dem, der rapporterede, at deres forældre brugte humor, sagde 50,5 %, at de havde et godt forhold til deres forældre, og 44,2 % sagde, at de syntes, deres forældre var gode forældre. På den anden side, blandt dem, der sagde, at deres forældre ikke brugte humor, rapporterede kun 2,9 % et godt forhold til deres forældre, og 3,6 % mente, at deres forældre gjorde et godt stykke arbejde med at opdrage.

Selvom det ikke er overraskende, at forældre ville bruge humor med deres børn, hvis de selv var blevet opdraget på den måde, bemærkede Levy, at forskellen mellem de to grupper var uventet stor.

Forskerholdet udvider dette pilotstudie ved at udføre en spørgeskemaundersøgelse blandt en større og mere forskelligartet gruppe af forældre og indsamle kvalitative data baseret på forældres erfaringer med at bruge humor.

"Jeg håber, at folk kan lære at bruge humor som et effektivt forældreværktøj, ikke kun til at lindre stress, men også til at udvikle modstandsdygtighed, kognitiv fleksibilitet og følelsesmæssig fleksibilitet i sig selv og til at være et forbillede for deres børn," sagde Levy.

Eric Lehman, biostatistiker ved University of Pennsylvania, og Anne Libera, direktør for komediestudieprogrammet på Chicagos Second City, bidrog også til artiklen.

Pennsylvania College of Medicines Institut for Humaniora ydede støtte til denne forskning.