Dyrelivet er kun truet af det vilde menneske.

I dag kan man hvert år bemærke konsekvenserne af den ugunstige og endda skadelige indflydelse fra menneskelig aktivitet på dyrelivets tilstand. Miljøet bliver et reelt offer for den økonomiske udvikling: dyr dør, skove fældes, vandmasser tørrer ud. Sydøstasien er en region, hvor dette problem er særligt udtalt.

I løbet af de seneste par år har indonesiske miljøforkæmpere kæmpet for at stoppe skovrydningen af tropiske skove. Indonesien er hjemsted for en af verdens største papirleverandører. I løbet af 30 års drift har virksomheden fældet mere end 2 millioner hektar skov, men nu har virksomhedens ledere lovet at stoppe skovrydningen og genbruge øde jord. På grund af skovrydning er et stort antal lokale dyr i fare for at dø: aber, tigre, elefanter. Miljøforkæmpere mener, at det skridt, som en stor virksomhed er klar til at tage, vil inspirere mindre virksomheder, og de vil også stoppe skovrydningen.

En af de mest skadelige konsekvenser af menneskelig udvikling for dyrelivet er skovrydning af tropiske skove. Erfarne biologer hævder, at nogle dyrearter forsvinder fra jordens overflade, selv før forskerne har tid til at studere dem. Uden grønne skove bliver eksistensen af mange dyr og fugle umulig. Som et eksempel fremhæver forskere næsehornsfuglen, hvis repræsentanter bliver færre og færre hvert år.

Asiatiske skove er et sted, hvor biologer konstant opdager nye arter af insekter og små dyr. Men forskere klager til miljøbeskyttelsesagenturer over, at de ikke er i stand til at studere nye eksemplarer i detaljer, fordi de hurtigt forsvinder. Statistikker viser, at i løbet af de sidste 20 år er adskillige skovområder svarende til et lille europæisk land, såsom Belgien eller Danmark, blevet ødelagt hvert år.

Skovrydningsprocessen kan ikke stoppes helt: Befolkningen i de udviklede lande vokser, og derfor er der behov for plads til nye bygninger og nye industriområder. Men i enhver virksomhed er det vigtigt at opretholde en balance, for hvis de asiatiske tropiske skove fældes fuldstændigt, og landet bebygges med turisthoteller, vil turister snart holde op med at besøge engang eksotiske lande: folk er mere interesserede i at observere dyrelivet og ikke i at se på stenmurene i luksuriøse bygninger.

Nogle lande i Asien, såsom Vietnam, har forbudt masseafskovning, og regeringen ser meget negativt på krybskytter.

Den skade, som mennesker forvolder på dyrelivet hver dag, er ikke begrænset til ødelæggelse af skove. Lokalbefolkningen i tropiske asiatiske lande behandler mange repræsentanter for dyreverdenen som legetøj, der kan bruges til at underholde turister. På lokale markeder kan man se et så stort udvalg af tørrede insekter, at man ikke finder i det mest komplette leksikon. Mange arter er ikke opført i Den Røde Bog, så handlingerne betragtes som fuldt ud lovlige, men forskere har mistanke om, at nogle eksemplarer måske ikke engang er kendt af videnskaben.

En af de mest populære turistattraktioner er slangeobservation. Men næsten ingen tænker på, at nogle slangearter er på randen af fuldstændig udryddelse på grund af konstant fangst og dårlige forhold for deres ophold.