Dampforbrænding: Hvorfor gør det så ondt?

En dampforbrænding ledsages ikke af synlige skader på huden, men smerten er meget stærk. Hvorfor? Faktum er, at hudens overfladelag ikke forhindrer dampdråber i at trænge ind i de underliggende lag, som overopheder og ikke har tid til at afgive den akkumulerede varme.

Dampforbrændinger er en særlig kategori af termiske skader, der ikke ledsages af synlig vævsskade, men hvor der er smerter – ret alvorlige.

Som bekendt er huden traditionelt opdelt i flere lag: den overfladiske epidermis, som konstant fornyes, derefter dermis, som indeholder mange immunocytter, og hypodermis (også kendt som subkutant fedt).

Forskere fra det schweiziske Empa-institut forklarer: Det epidermale lag er ganske vist forpligtet til at beskytte huden mod irriterende virkninger, men det forhindrer ikke damp i at trænge igennem sig selv ind i dermis. Der kondenserer damppartiklerne og frigiver energi, der forbrænder den sarte dermis. Det viser sig, at der er en forbrænding, men ingen skade på epidermis.

Forskere udførte en række eksperimenter med svinehud: materialet blev udsat for varm damp, hvorefter de brugte spektroskopisk diagnostik til at undersøge, præcis hvordan dampen trængte ind i huden. Det blev opdaget, at inden for de første femten sekunder dukkede damppartikler op i alle hudens lag – fordi det epidermale lag lod dem trænge igennem.

Først efter at epidermis var fyldt med fugt, skrumpede porerne, og damppartiklerne kunne ikke længere trænge ind i huden. På dette tidspunkt var forbrændingen dog allerede til stede.

Interessant nok, da huden blev opvarmet med tør, varm luft, skete opvarmningen langsommere, og der forekom ingen forbrændinger.

Forskerne gik videre og udførte andre eksperimenter. Det viste sig, at dermislaget let kunne afgive varme til ydersiden, men på grund af epidermis' lave varmeledningsevne afkøledes dermis langsomt. Dette forklarer tilstedeværelsen af smerte.

Eksperter anbefaler at være særlig opmærksom på forebyggelse af denne type skade. Folk bliver oftest forbrændt i køkkenet, og deres hænder, fingre og nogle gange ansigtet lider mest. Hvis der allerede er opstået en dampforbrænding - for eksempel fra kogende vand i en gryde eller kedel - skal du hjælpe dermis med at fjerne varme fra de indre lag til ydersiden så hurtigt som muligt. For at gøre dette skal du dyppe det berørte område i koldt vand og holde det der i et stykke tid. Vi taler selvfølgelig om husstandsforbrændinger af 1. eller 2. grad. Mere alvorlige forbrændinger kræver akut indlæggelse af offeret, normalt på en særlig brandsårsafdeling eller -center. Dampforbrændinger af 3. og 4. grad forekommer hovedsageligt i produktionen eller under større industriulykker.

Undersøgelsen er beskrevet i Scientific Reports (https://www.nature.com/articles/s41598-018-24647-x).

[ 1 ], [ 2 ]