Biomarkører lyver ikke: Teenagere, der damper, får lige så meget nikotin som rygere

Et populationsbaseret biomarkørstudie offentliggjort i JAMA Network Open viste, at blandt 16- til 19-årige producerede udelukkende vaping lignende niveauer af nikotin i kroppen som cigaretrygning. Og blandt "kun vapers" var brugen af nikotinsalt-e-væsker forbundet med endnu højere niveauer af nikotineksponering.

Baggrund

I de senere år er teenageres brug af e-cigaretter steget. Nye formler og apparater (især dem med nikotinsalte) gør dampen blødere, hvilket gør det muligt at inhalere højere doser nikotin uden halsirritation. Med ujævne reguleringer i forskellige lande og et hurtigt skiftende marked opstår et grundlæggende spørgsmål: Hvad er den reelle "nikotinmængde" hos teenagere, der damper, sammenlignet med rygere?

Hvorfor biomarkører er bedre end spørgeskemaundersøgelser
Teenageres selvrapportering af "antallet af sug" og "styrken" af væsker er unøjagtig: patroner, sughastighed og ændring i apparatets effekt. Derfor anvendes objektive biomarkører for nikotin i urin:

• Cotinin og trans-3'-hydroxycotinin er stabile metabolitter af nikotin, hvilket afspejler eksponering i løbet af de sidste 1-3 dage.
• TNE-2 (summen af to metabolitter, normalt justeret for kreatinin) er en integreret vurdering af den samlede nikotineksponering.

Disse indikatorer giver os mulighed for at sammenligne grupper (kun vaping, kun cigaretter, dobbelt brug, intet brug) uden at stole på respondenternes hukommelse.

Hvorfor vægtningen af "nikotinsalt"
Fri nikotin ("fri base") giver i høje koncentrationer en "brændende" damp; salt danner (nikotinsalt) en "buffer" på dampen, reducerer irritation og øger overførslen af nikotin i samme sug. Hos et teenagepublikum kan dette fremskynde dannelsen af afhængighed på trods af produktets tilsyneladende "blødhed".

Design der lukker hullerne.
At sammenligne teenagere fra flere lande (Canada, England, USA) og opdele dem i rene adfærdsgrupper ("kun vape", "kun cigaretter", "dobbeltbrugere", "ikke-brugere") giver en sjælden mulighed for at:

• at vurdere den reelle, biokemisk bekræftede nikotinbelastning i hverdagen;
• forstå bidraget fra produkttypen (salt vs. usaltet) og ikke kun væskens nominelle "styrke";

• Sammenlign resultaterne med baggrund i forskelle i politik og produktsortiment.

Hvad der allerede var kendt før

• Voksne dampere har ofte nikotinniveauer, der kan sammenlignes med rygere, men data om unge har været begrænsede og fragmenterede.
• Det blev antaget, at saltvandsvæsker øgede nikotinoptagelsen og risikoen for afhængighed hos unge mennesker, men der var behov for populationsbiomarkører i stedet for laboratoriemodeller.

Hvorfor har praktikere brug for sådanne resultater?

• Det er vigtigt for børnelæger, skoler og familier at tale med teenagere ikke kun om "smag" og "pæne apparater", men om den faktiske nikotinbelastning, som kan være lige så meget som cigaretter.
• Det er nyttigt for regulatorer og forebyggelsesprogrammer at fokusere på nikotinformen (salt/ikke-salt) og objektive eksponeringsmarkører - dette er mere præcist end at tælle "sug".

Vigtig metodologisk advarsel:
Biomarkørstudier hos unge er typisk tværsnitsstudier: de er gode til at vise eksponeringsniveauet her og nu, men besvarer ikke spørgsmål om årsagssammenhæng og langsigtede kliniske resultater. Til dette formål er longitudinelle kohorter og udvidede markørpaneler nødvendige.

Hvad blev undersøgt og hvordan

• Hvem: 364 teenagere i alderen 16-19 år fra Canada, England og USA.
• Hvornår: Afhentning fra september 2019 til januar 2022.
• Design: Tværsnitsstudie (observationsstudie); deltagerne udfyldte et spørgeskema og indsamlede selv morgenurin.
• Grupper: i den sidste uge - ingen (hverken vape eller tobak), kun vape, kun rygning, dobbelt brug.
• Hvad der blev målt: urinnikotinmarkører - cotinin, trans-3'-hydroxycotinin og deres sum (TNE-2), alle justeret for kreatinin (for at tage højde for fortynding).
• En vigtig detalje for dampere: de blev spurgt, om den sidste enhed indeholdt nikotin i form af salte, og hvilken nikotinkoncentration der var angivet (≤20 mg/ml, >20 mg/ml).

Hvorfor TNE-2? Det er en mere "fuldstændig" vurdering af det akkumulerede nikotinindtag end cotinin alene: man lægger de to hovedmetabolitter sammen - man får et mere pålideligt resultat.

Hovedresultater

1) Vaping ≈ rygning med nikotinindhold

• TNE-2 (geom. middelværdi)
  - kun vaping: 3,10 nmol/mg kreatinin
  - kun rygning: 3,78
  - dobbelt brug: 6,07
  - ikke-bruger: 0,19
• Der blev ikke fundet statistisk signifikante forskelle mellem "kun vaping" og "kun rygning" (samt "dobbelt"); alle tre "nikotin"-grupper var signifikant højere end "ikke brugt".

Konklusion: For teenagere af den nuværende generation af apparater er vaping ≠ "lavt nikotinindhold". Ifølge biomarkører er dette et niveau, der kan sammenlignes med cigaretter.

2) Nikotinsalte - en dosis-"accelerator"

Blandt dem, der kun dampede:

• Med saltnikotin var TNE-2 flere gange højere: 10,78 nmol/mg versus 2,72 med væsker uden salt og 1,55, hvis teenageren ikke kendte typen. Forholdet forblev efter justeringer.
• Imidlertid gav det ikke en klar forskel i TNE-2 blot at dividere med koncentrationen (>20 mg/ml vs. ≤20 mg/ml). Med andre ord er formen (salt vs. "fri" nikotin) vigtigere end blot tallet på etiketten.

3) Lande

Niveauerne var stort set ens i Canada, England og USA; små forskelle blandt rygere (lavere i Canada end i England) gjorde ingen forskel.

Hvorfor er dette vigtigt?

• Afhængighed: Da nikotineksponering hos unge vapers er sammenlignelig med rygeres, er risikoen for at udvikle afhængighed og langvarige brugsforløb høj.
• Saltenes rolle: Saltformler er mere skånsomme mod ganen/halsen og letter dybe indsugninger - og leverer i sidste ende mere nikotin. Dette understøtter laboratorie- og befolkningsdata om den større "klæbrighed" af saltanordninger.
• Reguleringsmæssigt: mg/ml-grænser alene er ikke nok. Det giver mening at skelne mellem:
  1. form for nikotin (salt vs. fri base),
  2. tydelige markeringer på enheden,
  3. begrænsning af salget af højdosis-/saltapparater til unge.

Hvad dette ikke beviser

• Undersøgelsen er tværsnitsundersøgelse: vi ser et tværsnit, men kan ikke fastslå årsagssammenhæng.
• Selvrapportering: nikotintype/koncentration - selvrapporteret; emballage og markedsmærkning ofte forvirrende.
• Størrelsen af undergrupperne (f.eks. rene saltdampere) er ikke enorm; biomarkører er fra én morgenportion.

Billedet stemmer dog overens med, hvad vi ved om saltvæsker og deres evne til at afgive nikotin på cigaretniveau.

Praktiske konklusioner

Til forældre og skoler

• "Det er ikke cigaretter" er et svagt argument: nikotinniveauerne er sammenlignelige.
• Hold ikke kun styr på "hvor mange minutter du damper", men også præcis hvad: pod-enheder med salte er en særlig risikozone.
• Samtaler ≠ forbud: arbejde med motivation, stressalternativer og selskaber, hvor det er “okay ikke at fjolle rundt”.

For læger

• Tilføj et par spørgsmål om enhedstype og væske (salt/ikke-salt) til teenagescreening.
• Tegn på afhængighed (morgenens "første sug", vanskeligheder med at holde op) er ikke ualmindelige blandt dampere og kræver samme alvor som blandt rygere.

For regulatorer

• Overvej obligatoriske store markeringer på selve enheden/patronen med nikotinens form og koncentration.
• Diskuter grænser for saltformer og kontrol af salgskanaler (herunder tredjeparter, markedspladser, sociale netværk).

Oversigt

Teenageres vaping i 2020'erne er ikke længere en "lightversion" af nikotin. Med hensyn til biomarkører er nikotinmængden sammenlignelig med cigaretter, og saltholdige væsker øger den betydeligt yderligere. Hvis målet er virkelig at reducere risiciene for teenagere, vil det ikke være nok at bekæmpe milligram pr. milliliter alene: der er behov for gennemsigtig mærkning, der tager højde for nikotinformen, og at arbejde med tilgængelighed.

Kilde: Hammond D. et al. JAMA Network Open (3. marts 2025; 8(3):e2462544); PubMed/PMC; JAMA Network Åben marts-udgaveside. doi:10.1001/jamanetworkopen.2024.62544