Årets begyndelse i USA var præget af influenza og forkølelse, men endte med udbrud af svampehindebetændelse, Nilfeber og hantavirus, der tog livet af hundredvis af mennesker. 39 mennesker i nitten stater døde af svampehindebetændelse. Det viste sig, at årsagen var farmaceuternes forsømmelse. Mere end 600 amerikanere formåede at overleve, men sygdommen forårsagede dem fysisk og psykisk lidelse.