Smartphone-sensorer registrerer psykiske lidelser fra hverdagsadfærd

Smartphones kan hjælpe folk med at holde sig sunde ved at spore søvn, skridt og puls, men de kan også identificere psykiske problemer, viser en ny undersøgelse.

I et studie offentliggjort i JAMA Network Open brugte forskere fra University of Michigan, University of Minnesota og University of Pittsburgh smartphone-sensorer som "stille observatører" af hverdagen. Disse digitale spor registrerede simple handlinger som hvor meget vi bevæger os, sover eller hvor ofte vi tjekker vores telefoner, men gav også overraskende indsigt i, hvordan vores psykologiske velbefindende manifesterer sig i vores daglige vaner.

Forskere har fundet ud af, at mange forskellige psykiske lidelser deler lignende adfærdsmønstre, såsom at blive hjemme længere, gå sent i seng og oplade sin telefon sjældnere. Disse adfærdsmønstre kan afspejle niveauer af noget, der kaldes "p-faktoren", som er forbundet med mange psykiske problemer.

Aidan Wright, professor i psykologi og Phil F. Jenkins Research Chair in Depression ved University of Michigans Isenberg Family Depression Center, sagde, at teamet fandt ud af, at visse former for adfærd, såsom at foretage færre telefonopkald eller gå ture sjældnere, svarer til specifikke problemer, såsom nedsat social aktivitet eller dårligt helbred.

"Disse resultater viser, at større former for psykisk sygdom kan opdages ved hjælp af smartphone-sensorer, hvilket indikerer, at denne teknologi potentielt kan bruges til at overvåge symptomer og udføre forskning i en bred vifte af psykiatriske lidelser," sagde Wright, seniorforfatter af undersøgelsen.

Undersøgelsen anvendte data fra smartphone-sensorer fra 557 voksne over 15 dage i 2023, hvilket gør den til en af de største af sin slags. Trods udbredt interesse i at bruge telefonsensorer og wearables til at diagnosticere og spore psykisk sygdom, har fremskridtene på området været beskedne, sagde Wright.

"Dette skyldes delvist, at det meste arbejde inden for digital psykiatri ikke har taget højde for, hvordan psykiske sygdomme er struktureret hos individet, når man vælger mål for forudsigelse og overvågning," forklarede han.

Digital psykiatri har i høj grad været afhængig af diagnoser fra Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5), som er svage mål for detektion og overvågning, fordi de er heterogene. Det betyder, at diagnoserne klumper forskellige typer symptomer sammen, der kan have forskellige adfærdsmæssige manifestationer og ofte deler symptomer med andre diagnoser, bemærkede Wright.

For at gøre tingene værre har de fleste patienter i klinisk praksis mere end én diagnose, hvilket gør det vanskeligt at forstå, hvilken der er ansvarlig for deres adfærd, tilføjede han.

"Med andre ord, disse diagnoser gør et dårligt stykke arbejde med at adskille psykiske sygdomme," sagde han.

Whitney Ringwald, lektor i psykologi ved University of Minnesota og hovedforfatter af undersøgelsen, sagde, at resultaterne giver indsigt i, hvorfor forskellige former for psykopatologi kan forringe den daglige funktion hos dem, der lider.

Psykiske sygdomme udvikler sig ofte gradvist og behandles bedst i de tidlige stadier, før de bliver alvorlige og invaliderende. Wright siger dog, at de er vanskelige at spore:

"Det, vi har nu, er for lidt og fuldstændig utilstrækkeligt til opgaven."

"At kunne bruge passive sensorer til at forbinde en person med hjælp, før situationen bliver for slem, ville have enorme fordele, herunder bedre behandlingsresultater, reducerede omkostninger og mindre stigma," konkluderede han.