Chippen registrerer ændringer i dine gener og giver besked til din mobiltelefon.

Et team af bioingeniører fra Californien har præsenteret en ny enhed, der er i stand til at detektere ændringer i DNA. Enheden er en grafenchip, og ifølge lederen af forskningsprojektet, Ratnesh Lal, kan den være nyttig inden for det medicinske område. Forskere bemærker, at chippen vil hjælpe med at detektere vira, bakterier, kræftsvulster i tidlige stadier ved hjælp af blodprøver osv.

Ifølge professor Lal kan hans gruppes opdagelse blive et reelt gennembrud, og effektive digitale metoder til at identificere forskellige ændringer i DNA-kæden kan dukke op i den nærmeste fremtid baseret på chippen. Den unikke udvikling fra californiske specialister kan blive grundlaget for udvikling af biosensorchips, der implanteres i kroppen og hjælper med at identificere karakteristiske ændringer i DNA, og sådanne enheder vil også være i stand til at overføre al den modtagne information trådløst til en særlig applikation på en smartphone.

Grafenchippen blev udviklet til at identificere den mest almindelige form for genetisk mutation, der forårsager kræft, diabetes, hjerte- og karsygdomme, neurodegenerative, autoimmune sygdomme og inflammatoriske processer.

Der findes i øjeblikket teknologier, der kan opdage sådanne sygdomme og lidelser i kroppen forårsaget af genetiske mutationer, men alle metoder er relativt langsomme, dyre og kræver uhåndterligt udstyr. Medforfatteren af det nye forskningsprojekt bemærkede, at målet for deres team var at udvikle en hurtig, enkel, billig og brugervenlig metode til at opdage sygdommen på et tidligt stadie. Ifølge udviklerne er det chippen, der vil erstatte uhåndterlige enheder og vil være i stand til at reagere hurtigere på ændringer i kroppen, samt arbejde med en smartphone og hurtigt overføre vigtige oplysninger til lægen.

Chippen består af flere dele - en DNA-probe og en grafen-felteffekttransistor. Proben er et stykke dobbeltstrenget DNA med en sekvens, der koder for en bestemt type enkeltnukleotidpolymorfi. Chippens hovedopgave er at indfange molekyler med en enkeltnukleotidændring, og når sådanne mutationer detekteres, transmitteres et elektrisk signal langs proben.

Eksperterne bemærkede også, at den chip, de udviklede, har et karakteristisk træk - den fungerer elektronisk ved at fastgøre en DNA-probe til en grafentransistor. Ifølge forskerne er den nye chip den første enhed, der kombinerer DNA-nanoteknologi og elektronisk probning med høj opløsning. Enheden viser tydeligt, hvordan DNA kan fremstilles med kædesubstitution på en grafentransistor. Denne tilgang resulterede i en teknologi, der er ret velegnet til brug med trådløse elektroniske enheder til at detektere ændringer i DNA-kæden.

Forskerne forsøger nu at udvide teknologien og gøre chippen trådløs. Professor Lals team forbereder sig på at teste deres metode i et klinisk miljø, og de mener, at chippen vil indlede en ny æra inden for diagnostik og personlig behandling.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]